Книга Убийство среди книг, страница 88 – Тони ЛоТемпио

— Нет, погодите. — Нэнси провела рукой по глазам. — Было как-то раз. Она бормотала себе под нос нечто вроде: «Ох уж эти мужики! Все они одинаковые. Черт бы побрал этого Дж…» — а потом увидела меня и замолчала.

— То есть вы думаете, это она начала произносить его имя? — спросила я.

— Думаю, да. Первый звук был «дж». Джо? Джим?

Я нахмурилась:

— Может, Джино?

Нэнси помолчала, обдумывая варианты, а затем сказала:

— Не исключено, но сомневаюсь, что речь шла о Джино. Не те у них были отношения, как по мне.

— А звук был именно «дж»? Не «д»?

— Однозначно.

Внезапно она отодвинула стул и поднялась, вцепившись руками в края стола. Финн вскочил, глянул на хозяйку и гавкнул.

— Спокойно, Финни, — обратилась к нему Нэнси. — Я просто кое-что вспомнила. — Она одарила меня извиняющейся улыбкой. — Из-за этого ПТСР я иногда подтормаживаю. Неделю назад Шейла принесла мне кое-что, типа на хранение. — Нэнси жестом пригласила меня следовать за ней. — Оно у меня спальне.

Я встала и последовала за Нэнси. Она включила свет и указала на небольшой комод в дальнем углу, у окна.

— Вон оно, на комоде. Она назвала это шкатулкой для украшений. Великовата, конечно, но разве не красота?

С минуту я только и могла, что таращиться на шкатулку. Воистину произведение искусства, не поспоришь. Довольно массивная, она занимала почти всю левую сторону комода. Я подошла и провела по дереву рукой. На ощупь поверхность была гладкой. Я обратила внимание на затейливую резьбу по краям, крошечные выпуклые розетки. Они напоминали те, что я видела на сундуке в подвале книжного магазина.

Я оглянулась на Нэнси.

— Красота, — согласилась я. — Говорите, Шейла оставила его вам на хранение?

Отставная военная кивнула:

— Да. Сказала, там все ее секреты, а у нее, мол, небезопасно. А потом я открыла шкатулку, обыскала вдоль и поперек, и что вы думаете? Пусто! Тогда я говорю: «Шейла, ты с ума сошла. Здесь ничего нет. Где тут все твои секреты?» А она просто глянула на меня, улыбнулась так хитренько и говорит: «Нэнси, вы не поверите. Просто, пожалуйста, сохраните ее для меня. По крайней мере, я уверена, что здесь, у вас, безопасное место». — Хозяйка смахнула внезапно набежавшую слезу. — Это был последний раз, когда я ее видела.

Я указала на шкатулку.

— Не возражаете, если я рассмотрю ее повнимательнее?

Нэнси покачала головой:

— Нет, конечно. Она не тяжелая, просто неухватистая. — Хозяйка подошла к тумбочке рядом с кроватью, сняла оттуда лампу и часы и поставила на пол. — Давайте ее сюда, а сами садитесь на край кровати.

Я подняла шкатулку. Нэнси была права: вещица оказалась не особо тяжелой, но из-за габаритов довольно неудобной в переноске. Я переставила ее на тумбочку у кровати, а сама уселась на край и медленно подняла крышку. Все было в точности как описывал Ханс. Широкое основание из прочного дуба. Под крышкой обнаружилось зеркало и вместительное отделение для украшений с перегородками. Там имелись и ячейки для колец и сережек, и несколько крючков для ожерелий. Внутри шкатулка была отделана роскошным красным бархатом. Я провела рукой по подкладке, но не нащупала никаких выпуклостей или неровностей, указывавших бы на скрытые части. Методично выдвинула каждый из семи ящиков и открыла обе дверцы по бокам. Всюду такой же красный бархат, и везде так же гладко. Подергала крючки — ни один не поддался, все держались намертво. Я выпрямилась и уставилась на шкатулку в глубоком замешательстве.