Книга Убийство среди книг, страница 59 – Тони ЛоТемпио

К нашему столику подошла симпатичная темноволосая девушка в черных брюках и белой блузке с двумя стаканами воды. Она поставила их перед нами и с лучезарной улыбкой произнесла:

— Здравствуйте! Меня зовут Мэнди, и сегодня я ваш официант. — Она помахала перед собой блокнотом и ручкой. — Нужна ли вам, дамы, еще минутка или что-нибудь подсказать?

Я протянула Мэнди меню.

— Это жаркое из индейки — там настоящая индейка или прессованная?

Брови Мэнди нахмурились:

— Хм, понятия не имею. Могу узнать, если хотите.

— Ничего страшного. Все равно для меня многовато. Думаю, я просто закажу жареный сэндвич «по-деревенски».

— Отличный выбор. — Мэнди с облегчением черкнула в блокноте и посмотрела на Зейну. — А для вас?

— Мне тоже «по-деревенски», — ответила подруга, протягивая ей меню. — И сладкий чай к нему.

Мэнди бросила взгляд на меня, и я подняла стакан с водой.

— Мне и этого вполне хватит, спасибо.

Девушка поспешила на кухню, а я извлекла из кармана блокнот и бумажку и выложила их на стол.

— Пока она несет нам еду, можем взглянуть. — Я расправила чек.

Вверху листка крупным шрифтом было написано: «Эллисон». Ниже — «Шкатулка для украшений, ручная работа», а рядом — сумма, от которой у нас обеих глаза на лоб полезли.

— Шестьсот баксов за шкатулку для украшений? Она что, спятила?! — воскликнул Зейна.

— Не факт, — откликнулась я. — Если она вроде того сундука в подвале магазина, то я видела похожие в Нью-Йорке, там они стоили гораздо дороже. — Я постучала ногтем по названию на чеке. — Этот «Эллисон» мне не знаком. Антикварный магазин?

— Нет, он принадлежит какому-то типу из Северной Каролины. Столярные работы и ремонт, а также ручное изготовление мебели. Лавке чуть больше года, но, как я понимаю, товар у них весьма неплох. Мне всегда хотелось заглянуть, но если там такие цены — я пас.

Я достала телефон и зашла на сайт.

— До девяти открыто. Давай заедем по дороге домой? Вдруг повезет, и они вспомнят заказ.

— За такую цену, надеюсь, вспомнят, — фыркнула Зейна и постучала пальцем по чеку. — Спорим, Шейла его так и не забрала. Если нет, очень хотелось бы на него посмотреть.

Я убрала чек в карман и переключилась на блокнот. Открыла, пролистала оставшиеся страницы. Почерк у Шейлы был так себе, очень мелкий и убористый, но разобрать удалось достаточно, чтобы понять: ничего важного там нет. На одной странице, по-видимому, список покупок: бананы, хлопья, молоко, кофе; на другой — список названий: «КнигоЧей», «Закладка», «КучаКниг», «Тайный уголок». По-видимому, Шейла перебирала варианты для своего магазина. По сравнению с перечисленным «Непремэнно детективы» было просто находкой.

Нечто интересное обнаружилось на предпоследней странице.

— Взгляни на это. — Я показала Зейне на строчку вверху страницы: ХОЛСУССЖРКОЛ45225Т.

Подруга уставилась на блокнот, сдвинув брови.

— Может, это пароль от чего-нибудь… или шифр, — предположила она, а затем щелкнула пальцами. — Кстати, твой Стив Шепард ведь первоклассный дешифратор, так? А значит, и ты тоже!

— Он разбирал шифры в трех книгах. К сожалению, моей заслуги в том нет. Макс свел меня с одним своим знакомым, специалистом по шифрам. Он-то все для меня и придумывал. Я упомянула его на странице благодарностей.

— Ну, так это же здорово, нет? Давай ты свяжешься с ним, и посмотрим, сможет ли он это разгадать, — предложила Зейна.