Книга Убийство среди книг, страница 24 – Тони ЛоТемпио

Барбара Джин — оперативник убойного отдела? Сценарий, достойный Стивена Кинга.

— А обычно кто расследует убийства? — спросил я. — В здешней полиции вообще есть такой человек?

— Да, был. Родни Брэтт, но он в прошлом месяце на пенсию вышел. Шеф с мэром не торопятся искать ему замену. Не видят необходимости. Убийства в Остине — редкость. Жуть, я даже не припомню, когда последнее случилось.

— Три года назад какой-то тип застрелил свою жену, застав ее в постели с садовником. Дело было проще пареной репы — особенно учитывая, что, когда прибыла полиция, он разрыдался и сам признался во всем.

Мы обернулись и увидели Барбару Джин. В руках она держала планшет и что-то на нем набирала. Затем пригвоздила нас пронзительным взглядом:

— Полагаю, ни один из вас не в состоянии опознать тело?

Я поколебалась, теребя бумажку в кармане, а затем помотала головой.

— Я в городе всего пару дней назад. Никогда прежде ее не видела.

Барбара Джин взглянула на Джеффа.

— А ты, Джеффри? — проговорила она, словно робот. — У тебя есть предположения, кто это может быть?

Уловив резкую смену тона, я мигом насторожилась. Похоже, Барбара Джин помнила Джеффа. Если мне не изменяет память, она тоже по нему сохла. Однако, судя по тому, как она произнесла его полное имя, все уже давно рассосалось.

Он рассеянно потер лоб.

— Не уверен на сто процентов, но… она похожа на Шейлу Краудер.

— Шейлу Краудер? Это имя мне ничего не говорит, — сказала Барби.

Я снова потеребила листок и влезла:

— Скорее всего, она в городе недавно. Мой деловой партнер сказала бы точнее. Они с Шейлой собирались открыть здесь совместный бизнес.

Барби бросила на меня прищуренный взгляд.

— У вашего делового партнера есть имя?

— Зейна Адамс.

Мне снова почудился проблеск узнавания в ее голубых глазах, но сразу пропал.

— Мне потребуется подтвердить ее личность, — отрывисто произнесла она.

— Конечно, — пробормотала я и продиктовала Барби название пекарни, где работала Зейна. — Итак, что дальше? — спросила я, хотя почти не сомневалась в ответе.

Барби закрыла планшет и убрала его в карман куртки.

— Нам потребуется полная судебно-медицинская экспертиза, — быстро проговорила она. — Я позвонила окружному коронеру. Боюсь, на данный момент эта часть торгового зала закрыта для посещения как место преступления.

— Значит, мы можем идти? — уточнил Джефф. Он взглянул на часы и добавил: — У меня следующий клиент через полчаса.

Барби сурово зыркнула на него.

— Лучше отмените его. Детектив Грант наверняка захочет побеседовать с вами обоими и снять показания.

Мы с Джеффом переглянулась, и однокашник спросил:

— Детектив Грант? А это кто?

Барби прислонилась бедром к стеклянной стойке.

— Как тебе известно, Джеффри, расследовать убийства в Остине сейчас некому. Мэр не счел необходимым заменить Родни хоть кем-то. Увидев труп внизу, я тут же позвонила детективу Гранту. Он один из старших следователей убойного отдела в полиции Филадельфии и по счастливой случайности на этой неделе обретается в наших краях, слушает курс лекций в Свартморе. Он должен вот-вот подъехать.

— Свартмор, значит? — Этот колледж примерно в четырех милях от Остина, я знала. — А что за курс он посещает?

— Это как-то связано с их программой по уголовному праву, — ответила Барби. — Мне не докладывали.