Книга Просто умереть, страница 96 – Питер Джеймс

— Никак в твоей жизни появилась новая женщина? – поинтересовался Грейс в качестве приветствия.

Тиндалл удивленно оторвался от фотоаппарата.

— Рой, рад тебя видеть! Вообще-то, да… А кто тебе сказал?

Широко ухмыльнувшись, полицейский оглядел его поближе, едва ли не ожидая обнаружить в ухе серьгу.

— Молоденькая, да?

— Э-э-э… да… Откуда ты узнал?

Грейс снова ухмыльнулся, с подчеркнутым вниманием осматривая бритую голову и модные очки криминалиста.

— Не дает стареть, верно?

Джо наконец-то сообразил и смущенно улыбнулся:

— Ох, Рой, она меня в гроб вгонит, ей-богу. По три раза за ночь, каждую ночь!

— В смысле, ты пытаешься кончить три раза или у тебя и впрямь получается?

— Ой, да пошел ты на хрен! – Теперь настал черед Тиндалла разглядывать визитера. – Для субботы потрясно выглядишь. У самого небось тоже свидание?

— На самом деле свадьба.

— Поздравляю. И кто же счастливица?

— Что-то мне подсказывает, что она не столь уж и счастлива, – парировал Грейс и положил на стол полиэтиленовый пакетик с грязью, которую отковырял утром с «БМВ» Марка Уоррена. – Это срочно. Ты уж постарайся, пожалуйста.

— Вечно у тебя все горит, Рой.

— Неправда, Джо. Когда я передал тебе материалы по делу Томми Литла, то сказал, что можно не спешить. Но это другое. У меня пропавший без вести, и от твоей расторопности может зависеть, найдем мы его живым или мертвым.

Тиндалл поднял пакетик к глазам и стал внимательно его осматривать. Затем осторожно потряс, все так же не отрывая взгляда.

— В почве довольно много песка, – заметил он.

— Это тебе о чем-то говорит?

— По телефону ты вроде бы упоминал Эшдаунский лес?

— Ага.

— Возможно, там такая найдется.

— Что значит – возможно?

— Рой, пойми, в Великобритании песчаной почвы выше крыши. Да, в Эшдаунском лесу такая тоже есть – как и в миллионе других мест.

— Мне нужно отыскать участок местности площадью примерно семь футов на три.

— По размерам смахивает на могилу.

— Это и есть могила.

Джо кивнул и снова уставился на образец.

— И ты хочешь, чтобы я по этой щепотке земли нашел тебе могилу посреди Эшдаунского леса?

— Ага, ты прям схватываешь на лету.

Судмедэксперт неизвестно зачем снял очки, а затем снова их надел.

— Давай так, Рой. Ты находишь могилу, а я провожу экспертизу, оттуда эта почва или нет.

— Дело в том, что мне нужно с точностью до наоборот.

— Очень мило. Ну и за кого ты меня принимаешь? За фокусника или волшебника? Типа я взмахну этим вот, – Тиндалл потряс пакетиком, – и чудесным образом преподнесу тебе могилу посреди леса площадью в десять тысяч гектаров?

— А что, разве это так сложно?

— Ага, и еще как.

Спустя несколько часов Грейс медленно подъехал по крутому склону холма к церкви Всех Святых в Патчеме, где в два часа дня – аккурат через сорок пять минут – должно было состояться венчание.

Это была самая любимая церковь Роя в округе. Типичный образчик ранней английской архитектуры: камерная и простая, с незамысловатой кладкой из серого камня, невысокой колокольней, изящным витражом за алтарем и древними надгробиями на заросшем травой кладбище.

Проливной дождь постепенно выдохся в морось, пока Грейс сидел в своей «альфе-ромео», припаркованной на лужайке напротив входа в церковь, откуда очень удобно было обозревать всех прибывающих на церемонию. Впрочем, никто еще не появился, так что Рою оставалось довольствоваться зрелищем размокшего конфетти на асфальте, разбросанного на предыдущей свадьбе – вероятно, этим утром.