Книга Костер и Саламандра. Книга 2, страница 120 – Максим Далин

— Мудрёно, – хмыкнул Жейнар.

— Тем не менее, – сказал Валор, – в ближайшее время мне предстоит заниматься именно этим. Научиться обращаться к следу памяти на костях. Или к следу души, если вспомнить, как этот феномен назывался в моё время. Я имел прелюбопытнейшую беседу с мессиром Лиэром… а потом – с нашим добрым другом мэтром Фогелем. Выслушивая их, я ещё сомневался… но этот милый молодой человек со своей вороной заставил меня принять окончательное решение.

— Вы имеете в виду беседу о лошадях? – спросила Виллемина.

Валор поклонился.

— А что о лошадях? – спросила я.

— Мессир Лиэр увлёкся практической некромантией, – сказала Виллемина. – Он сперва спросил меня, насколько возможно сделать для армии несколько десятков игрушечных лошадок, вроде тех, на каких разъезжала Железная Гвардия государя моего предка. Я послала разыскать кого-нибудь из вас, господа некроманты, и мой посыльный нашёл мессира барона.

Валор поклонился снова.

— И упомянутый барон, с изрядным отвращением думая о следах души на костях, да ещё и на скотских, мялся, отнекивался, отговаривался крайней занятостью и обещал подумать после, – сказал он с явственной иронией в собственный адрес. – Отказать прекраснейшей из королев он не смел, а соглашаться ему адски не хотелось.

— Это было вовсе не так, – ласково сказала Виллемина. – Но да, мессиру Валору впрямь не хотелось, а я, глупая, никак не могла взять в толк почему.

— Мы тут балованы очень, – сказала я. – Мы вот уже в храме совершаем обряды. Вообразили себя белыми воинами. Протезы для душ, всё такое… А тут – такое тёмное, междугорское, средневековое…

— Но к Фогелю я сходил, – сказал Валор. – И он обещал собрать мне пару лошадей. В конце концов, если наш драгоценный друг Клай получит такую лошадь, это сильно облегчит ему жизнь, подумал я. В общем, мне представлялось, что это будет личный транспорт для наших некромантов. Что позволит им стать намного мобильнее на фронте… Но вот в чём вопрос, друзья мои… слушая лихую болтовню мэтра Квентина о дохлых воронах, я подумал…

И замолчал, сплетя пальцы. Его костлявые руки в лайковых перчатках смотрелись до изумления аристократично.

— Что подумал? – спросила я.

— О… ох нет! – Валор мотнул головой. – Ах, государыня, если это прозвучит совсем уж безумно, забудьте, что старый дуралей брякнул это! Я ведь подумал о мёртвой кавалерии! Не только для некромантов, но и для фарфоровых солдатиков.

Всех ошарашил.

— Невозможно же! – сказала я. – Фарфоровые же – простецы! Как они будут управлять кадаврами?

— На палочке верхом! – хихикнул Жейнар. – На косточке!

— С молитвой? – якобы невинно спросил Ольгер.

— Дорогой барон, вы меня заинтриговали! – нежно сказала Виллемина. – Поясните вашу мысль, пожалуйста. Ах, я – как учёная собачка! Мне кажется, я всё понимаю – только сказать не могу.

Тяпка немедленно ткнулась носом ей в ладонь и принялась вылизывать: Тяпка уж точно всё понимала, но не могла сказать.

Валор поднял палец:

— Прошу минутку внимания. Итак, мы имеем кадавров… не таких, впрочем, какие были у вашего великого предка, ваше прекраснейшее величество. Те были очень примитивные. Сколько я могу судить, их ноги крепились к туловищу, набитому опилками, четырьмя довольно грубыми шарнирами, и двигалась эта конструкция, как карусельная лошадка… даже, пожалуй, менее удобно. Размеренными механическими рывками.