Книга Костер и Саламандра. Книга 3, страница 97 – Максим Далин

— Я тоже не очень понимаю, как у них одно с другим уживается, – сказала я. – Но уживается! Святейший Отец, кстати, считает, что Майгл – человек неплохой… но по всему получается, что либо его просто используют, как Дар Эральда Странника, либо он сам не очень понимает, куда ведут все эти игры Святого Альянса.

— Потихоньку прибрать к рукам весь Великий Север, – тихо сказал Клай. – Всех сделать своими подданными. Страшная власть, страшные деньги… неслыханные… как-нибудь так устроить, чтобы все богатства шли в Святую Землю, как в давние времена, когда она ещё была местом истинной благодати…

Его перебили: в столовую вошли ещё три дракона, тяжело, как очень уставшие, просто полностью вымотанные люди. Тут же уселись, им немедленно протянули кружки – и я заметила, что в травник бритый дракон со шрамом плеснул из своей фляги. Мэтр Динкл тут же принёс им еду, но они пили, есть не торопились.

— Дозорные вернулись, – сказал Экхильд. – Вам пора, парни.

Синеглазый юноша и ещё двое поднялись из-за стола.

— Подождите, – сказал один из вернувшихся, высоченный, со сломанным носом. – Послушайте.

К ним обернулись. Уже собравшиеся уходить вернулись к столу.

— Я пролетал над излучиной Серой Змейки, – сказал тот, что просил подождать.

— Тройной риск, Уэргл. – мрачно сказал Экхильд. – Бессмысленный. Мало нам было Найгельма?

— Прямо над тем местом, где он погиб, – подтвердил Уэргл. – На отмели – чёрное пятно, копоть. Я снова их видел, почти в том же месте. Мне повезло: светило яркое солнце, они света не любят и против света… не знаю, не видят, не чуют. Они что-то охраняют, Экхильд. А если дорогу, которая ведёт вдоль излучины – и дальше, в Синелесье?

— Это, если что, кусок маршрута, – сказал Клай. – Если кавалерии переходить Змейку вброд, немного ниже по течению – и потом по этой дороге… Ну не могли же они пронюхать про план нашего рейда?

— А они и не пронюхали, – сказал Экхильд. – Найгельм погиб шесть дней назад, когда о плане не было и речи. Они впрямь охраняют там что-то. Может, и дорогу. И тогда выходит, что вы с вампирами верно прикинули направление. Значит, цель сегодняшнего дозора – излучина Змейки. И не давайте им охотиться: это они – наша добыча.

Три дракона молча склонили головы, то ли соглашаясь, то ли прощаясь. Вышли – и я не удержалась, вышла за ними.

Посмотреть, как они взлетят. Дивное зрелище.

Они были крупнее южных, но ни массивными, ни тяжёлыми в крылатом виде не казались – зато в них чувствовалась стихийная хищная сила. Сравнительно с южными они смотрелись бы как орлы рядом с чайками. Взмыли в воздух стремительно и как-то угрожающе – и унеслись на запад.

Просто растаяли в небе.

А я услышала далёкие выстрелы, множество выстрелов. «Бах! Бах-бах!» – и лесное эхо. И птицы взлетели.

Я дёрнулась назад в столовую. В этот момент я вообразила, что каким-то образом на территории нашей секретной базы оказались враги, кинулась звать на помощь – и с размаху налетела на Клая.

И он меня обнял, гад, да ещё и хихикнул:

— Ах, как вы резвы, прекраснейшая леди!

— Да ну тебя! – закричала я ему в шею. – Ты слышишь?! Стреляют же!

— Стреляют, – сказал Клай, так меня и не отпустив. – Это группа Трикса по мишеням палит, стрельбище там. Учения. Не волнуйся.

Я выдохнула. И вдруг у меня случился приступ острого понимания, ужас с тоской накрыли волной. Я сама обняла, вцепилась в китель и прижалась, лицом – к жёсткому, неважно. То самое состояние: как бы удержать эту душу рядом – хоть в каком теле, пусть хоть в этом!