Книга Костер и Саламандра. Книга 3, страница 117 – Максим Далин

Ты же выживала в балагане, Клешня, очнись! Забыла уже?! Привыкла по дворцовым паркетам…

Две жарких и острых мысли резанули наотмашь.

Нас ждут впереди. На этих трижды проклятых хуторах – нас ждут. Там засада.

Я чувствовала её впереди, будто кто-то зажёг там маяк.

Я даже поняла, почему её не заметил дракон.

Это же демоны. Полулошади. Они не дышат, не двигаются, не живут. Ждут.

И вторая мысль: они не нас ждут, нет. Не видят они нас. Не видят они фарфоровых, а костяшки для них и подавно не существуют.

А чего же они ждут?

Сигнала.

Кто-то должен нас видеть, слышать, чувствовать – засечь. И спустить демонов, как адских гончих. Дать им приказ. Как-то нас пометить. Кто-то живой. Кто-то с Даром.

Это я не демонов чую, осознала я – и тут же почувствовала бесплотные пальцы, шарящие во мраке. Дар, сведённый в щупальца тёмного жара. Кто-то там, впереди, делал это лучше меня – и я Даром и всем телом почувствовала, как такое щупальце ткнулось в меня – и отскочило с каким-то болезненным звоном.

От бронзовой фигурки на шнурке у меня под рубашкой.

Не знаю, кто меня защитил – Вильма, предки, Господь или все они вместе, – но они защитили, а я почувствовала себя в силах действовать.

— Ильк! – крикнула я. – Впереди нас ждут!

— Драконы? – спросил он, полуобернувшись.

— Демоны! На хуторах! Эти хутора нашпигованы демонами, напиханы демонами, я всей кожей чувствую! – заорала я. – И их командир там, человек, некромант! Он видел дым, понимаешь?! Дым видел!

Ильк толкнул Шкилета коленом, рявкнул:

— Дорогу! Майр!

И снова рванулся вперёд, мимо товарищей, расступавшихся в стороны, – но в этот раз поравнялся с командиром.

— Майр, – сказал Ильк, – Карла видит засаду на хуторах.

— Стой! – заорал Майр и сказал тише: – Конкретнее.

Я объяснила ему, как смогла.

— Я уверена, уверена, что они как-то держат связь между собой, – говорила я, слишком быстро, но меня несло, я никак не могла взять себя в руки. – Я уверена, что тот, на хуторах, знает, что драконы сожгли тех, в лесу, и что в Чащобье был бой, тоже знает. Через ад, демонов, зеркала – я не знаю, они чернокнижники, у них свои приёмы. Я просто чувствую. Я знаю: он нас уже засёк. Вас, скажем так. Вас. Не меня. И нас ждут.

— Так, – сказал Майр и вытащил планшет.

— А обойти мы не можем? – спросил усатый красавчик из-за его плеча.

Майр рассматривал карту. Наш просёлок обозначала тоненькая линия, более широкая проходила восточнее, но все они сходились к хуторам, только оленья тропа, обозначенная пунктиром, огибая их, забирала сильнее на север и запад.

Но про эту тропу перелесцы уже слишком хорошо осведомлены, по-моему.

— Если только вот так, лугами… крюк сделать, – пробормотал Майр. – А вот тут, драконы говорят, болото… тут не пройдут костяшки.

— Мессир Майр, – сказала я, – ты прости, но они уже в курсе. Я чувствовала, как этот гад, который командует демонами… не знаю, как тебе объяснить… как он вас ощупывал на расстоянии. Я думаю, если речь идёт о вас, то сами по себе демоны чуют… или, не знаю, по-своему видят только движение, но кто движется – не особенно хорошо разбирают. Людей – другое дело… Но на вас их надо навести. Пальцем показать. И кто-то показывает.

— Это да, – сказал Ильк. – Жруны, например, не особо на нас охотятся, заметьте. Моторы вот им не нравятся… у моторов более адская природа или более божеская?