Книга Путь Скорпиона, страница 127 – Павел Волчик

— Наш командир может хорошо заплатить, – сказала она, почти не надеясь, что это сработает.

— Заплатить? – Голос всё больше удалялся от них. – Если вы ищете то же, что и мы, то знаете, что цель не имеет цены.

Кровь ударила Хельке в голову, и она выстрелила из лука – почти вслепую, метя в поганое горло, которое насмехалось над ними.

Стрела прошила листву, но тут же вернулась: свистнула у самого виска, вонзилась в дерево и задрожала.

Брод они прошли без приключений. Ахти видел жёлтый песок, которого загруженная лодка даже не коснулась. Видел сосредоточенное лицо Гаспара и напряжённую позу Канто.

— Смени меня, парень, – выдохнул старик. – Я уже спёкся. Осталось недолго. Впереди разлив. Там около сотни островов. Пусть ищут нас хоть до самой смерти.

И правда, скоро река разлилась, да так, что сложно было понять, где противоположные берега. Островки суши плавали в воде, как сухари в тарелке супа. Скалистые, обросшие лишайником и соснами холмики – какие-то меньше, какие-то больше. Одни пустовали, на других сохранились одинокие покосившиеся избы.

— Деревня рыбарей, – вздохнул Канто. – Когда-то здесь был богатый улов. Но лосось ушёл из этих мест, и другая рыба тоже.

— Вы с Фархадом поселились в одном из этих домиков? – поинтересовался Ахти.

— Нет, это слишком опасно. Мы знали, что нас будут искать, поэтому спрятались гораздо лучше.

Волхв указал на один из островов пальцем:

— Греби туда. Видишь чёрное треснувшее дерево? В него ударила гроза не так уж давно. Горело знатно!

Мальчик развернул лодку. Теперь у него это получалось неплохо. Он старался, и брызги попали ему на лицо.

— Солёная! – удивился он, попробовав капельку на вкус.

— Всё верно, парень, – кивнул Канто. – Здесь начинается Рыбачий залив. А дальше Горькое море.

— Горькое море? – удивился Ахти и сказал сам себе: – Значит, я всё-таки добрался до него.

— Почти добрался, – волхв крякнул, размотал верёвку и поднялся.

Они причалили у чёрной скалы, достаточно покатой, чтобы можно было взобраться на остров.

Первым вышел на берег Канто, за ним Гаспар. Он с трудом поднялся и, перекинув через борт ногу, едва не упал со скалы. Пройдя всего несколько шагов, он, будто сразу устал, сел на камень.

Ахти тоже вылез на берег и уже собрался наверх, но старик его остановил:

— Но-но! Лодку мы здесь не оставим. Иначе нас легко обнаружат.

— Мне что, её одному наверх тащить?

— Подожди здесь, сначала нужно позаботиться о девочке. Гаспар, ты тут не помощник, идём со мной.

Чемпион поднялся. Волхв подставил ему плечо, но Гаспар отмахнулся. Тяжело ступая, он начал подниматься по каменным уступам наверх. Над его левой лопаткой по-прежнему торчала стрела.

Впервые за этот длинный день Ахти остался один. Ну или почти один. Девочка всё ещё спала. В тишине он впервые услышал её ровное дыхание и тихий плеск воды.

Солнечные блики танцевали на водной ряби. Где-то в облаках крикнула чайка. Ахти сел на корточки, зачерпнул в ладонь воды и умылся. Пахло солью и йодом, куда-то делся речной запах тины.

Он вдохнул полной грудью свежий воздух и опустился спиной на камни. Только сейчас усталость догнала его и, как сладкий и медленный яд, расползлась по телу, одурманила голову, налилась свинцом в руках и ногах.

Ахти закрыл глаза и слушал. Чайка. Ровное дыхание. Плеск воды. Где-то в полусне, в этом калейдоскопе умиротворяющих звуков он услышал далёкое ржание лошади.