Книга Эллиот, страница 115 – Мая Сара

— Сегодня ты станешь частью нашего отряда. Отряда защиты. Именно нас отправляют на задания, когда нужно защитить город или местность от атаки фантомов. – Ян замахнулся и хлопнул меня по плечу широкой ладонью. – Давай, надевай скорее, и пойдем.

Я молча накинула на себя куртку, та оказалась слегка великовата. Широкие рукава достигали кончиков пальцев, и я утонула в ней, словно в защитном одеяле или кольчуге. Но я была только рада. Прикусив губу, я подавила то ли нехарактерную для себя улыбку, то ли нервозный смешок. Надев эту куртку, я будто открыла дверь чему-то… непрошеному.

Широко раскрыв глаза, я стояла в темном ангаре, позади остальных членов отряда, смотрела на предрассветное небо и периферийным зрением замечала суетливых работников в форме. Словно огненные фиалки, облака обволакивали наш штаб, вибрирующий вокруг вертолета воздух и отряд, идущий впереди. Далекое небо приглашало в свои объятия хромающего Луиса с сигаретой между губами, размашисто шагающего Яна и изящную, но в то же время непобедимую Кристину.

Они постепенно отдалялись от меня, так что я стряхнула оцепенение и поспешила вслед за наемниками.

Мы двинулись к зашумевшему вертолету, и чем ближе я подходила, тем жестче ветер утренней степи бил по лицу и путал длинные волосы. Я тут же спохватилась и собрала их в высокий хвост. Ветер словно прогоняет меня обратно в штаб, подумалось мне, когда степная пыль застлала глаза. Зажмурившись, я резко вспомнила об одном хладнокровном парне. Оглянулась в поисках знакомых зеленых глаз, но попытки их найти оказались тщетны.

— А где Каллум? – Мне пришлось почти кричать, чтобы Кристина услышала.

Вертолетные лопасти шумели, прорезая холодный воздух, готовые в любой момент лишить нас опоры.

— На наш отряд выделяют только одного бойца! – прокричала она в ответ, встав на тонкую лестницу военного вертолета и протянув мне здоровую руку. – И сегодня ты вместо него!

Она улыбалась так, словно была готова доверить мне целый мир. Будто такую замену можно считать равноценной. И я замешкалась, в последний раз оглянулась через плечо, надеясь поймать взглядом Каллума, но позади в ангаре остались лишь работники в форме. Поэтому я загнала волнение глубоко под сердце и ухватилась за руку Кристины, подтянувшую меня внутрь.

Мы летели в современном военно-транспортном вертолете Ми-171, считавшемся гордостью организации W.I.S.H. По словам Яна, он мог выдержать двадцать шесть солдат одуванчика и еще четыре тонны груза. Вертолет был напичкан крутыми примочками вроде трех аварийных люков, двух двигателей, люминесцентного освещения, встроенного кондиционера и дополнительного трапа. Длина задней части кабины составляла аж восемнадцать метров, в ней также расположился экипаж из трех молчаливых пилотов.

Чтобы хоть как-то отвлечь меня от тревожных мыслей, Ян заставил вызубрить всю эту информацию.

Сквозь широкий иллюминатор я смотрела вниз на нетронутую цивилизацией золотую степь, залитую ярким солнцем. Небо сегодня было ясным и чистым, а земля – безмолвной. Мне удалось утихомирить неугомонное сердце, но глаза продолжали хаотично искать опасные смолистые фигуры. Впрочем, на мои потайные страхи земля отвечала лишь безликой пустотой.

— Кончай волноваться, Элли, – окликнула меня Кристина задорным голосом. Услышала я ее только благодаря почти полному отсутствию шума внутри вертолета.