Книга Эллиот, страница 281 – Мая Сара

Фантом стоял на коленях. Его лезвия вновь стали руками. И эти руки дрожали, пытаясь дотянуться до трещин в смолистой коже.

Во мне не осталось жалости.

Ненависть. Лишь горькая ненависть выжигала сердце изнутри. Она рвалась наружу, желая одного – убить эту тварь.

И я наконец настигла павшего врага. Его безликая голова опустилась. Смолистое тело застыло. Я занесла топор.

Широко замахнулась.

— Сегодня я убью тебя. А завтра – твоих собратьев, – процедила я. – И больше вы никому не причините вреда.

Топор метнулся вниз.

Лезвие пробило треснувшую кожу. И вонзилось глубже. Прямиком к пустому сердцу фантома.

Когда умирает человек, кто-то горько плачет. Горюют любимые, родные, друзья. Скорбят враги. И молчат завистники.

Но что происходит, когда погибает фантом?

То самое смолистое существо, пришедшее уничтожить нас. Отобрать наши земли. Посеять хаос и лишить любви.

Кто плачет, когда умирает монстр? Лишь подобные ему.

Сейчас я стою тут. С топором в руках, окруженная кольцом алого огня. Мое тело покрыто ранами и кровью. Одежда сожжена и изорвана. Горло изодрано криками и пламенным воздухом.

И есть в этом некая дикость. Первобытная.

Минуту назад я боролась, чтобы выжить.

И теперь безжизненное тело твари лежит у моих ног.

Во мне больше нет ничего. Ни триумфа. Ни сожалений.

Я победила. А враг пал.

Однако… облегчение все не наступало. Почему?

Я все ждала, но оно не просыпалось в сердце и не рвалось на свободу.

Триумф, облегчение, надежда. Этого нет.

И теперь я знаю почему.

Секунду назад, сразу после удара, что-то теплое брызнуло мне в лицо.

Враг рухнул на землю, и я разжала пальцы. Топор тут же выпал из рук.

И когда я провела теми же пальцами по щеке, то обнаружила кровь. Чужую, не свою. Кровь фантома.

Мои глаза опустились на мертвое существо. На его бездыханное тело. Я вгляделась в глубокую трещину на коже фантома. И под смолой увидела кое-что еще.

На лекциях нас предупреждали не прикасаться к существам после их смерти. Лектор Болд объяснил это тем, что кожа фантомов становится ядовитой для людей. Прикосновение несет смерть.

Однако я ослушалась, не в силах оторвать взгляд от зияющей раны. Опустившись на колени, протянула руку к телу фантома. Проигнорировала боль от прикосновения к раскаленной коже.

Я слегка отодвинула смолистую кожу.

И действительно разглядела под ней другую. Светлее на вид и прохладнее на ощупь. Его кожа казалась хрупкой.

Несмотря на усталость и истощенность, любопытство взяло верх.

Я крепче ухватилась за смолистую кожу. Сделала глубокий вдох.

И потянула ее вверх.

Безликое лицо исчезло, словно маска…

…и передо мной открылось совершенно другое.

Под кровью и рваными ранами я увидела незнакомый рельефный нос, затем самые обыкновенные волосы и… закрытые глаза.

Передо мной было лицо. Человеческое лицо.

Под обликом фантома скрывалось человеческое тело.

И только теперь чувства захлестнули меня густым потоком.

Мне стало трудно дышать. Трудно думать.

Лицо перед глазами поплыло, и мое тело внезапно окоченело.

Но стало ясно одно.

Я убила не монстра.

Я убила человека.

Конец первой книги

Продолжение следует

Поймать океан

Виктория Войцек

Сыщики с Нанкин-роуд

Сильвия Алиага

Каждый атом

Ольга Кромер

Кулачок

Анна Гришина