Книга Дитя титанов, страница 225 – Джен Уильямс

— У тебя есть зрение, – серьезно сказал король.

— Да, но какой мне сейчас от него прок? – Инис покачала головой. – Это дерево может рассказать тысячи историй, но какая из них о Киллиане? У меня нет времени слушать их все.

— Мой меч знал бы, – сказал король. – Это был очень знающий меч.

— У тебя же есть, – бросила Инис.

— Этот? – Он потянулся за спину и постучал пальцем по рукояти огромного клинка, который носил за спиной. – Он годится только для защиты от тварей, которые крадутся по этой темной земле. Мой прежний меч пел и высказывал свое мнение – слишком часто, по правде говоря, – но он принадлежал озеру и рыцарю, который должен был прийти после меня.

— Ясно. – Инис встряхнулась. – Давай обойдем дерево кругом. Может, увидим что-нибудь новое.

Путь вокруг дерева занял немало времени. Приходилось перелезать через самые толстые корни, ноги скользили по опавшей листве. Один раз Инис оглянулась на холм, с которого они спустились недавно, и увидела там темную фигуру – человеческую, но не совсем. Неведомое существо следило за ними из-за стоячего камня, его глаза горели двумя красными точками. Увидев, что Инис смотрит на него, оно исчезло, как тень в полдень. «Пора уже нам заканчивать, – подумала она. – Мы и так пробыли здесь слишком долго».

Но сколько они ни ходили вокруг дерева, ничего нового так и не обнаружили. Инис касалась ладонью переплетенных корней, и ей открывались обрывки памяти об иных местах и временах, но ни в одном из них не было Киллиана. А пока за пределами Логова нежити жизнь без нее шла своим чередом. Инис села на один из корней, и тут подошел волк и положил свою огромную голову ей на колено. Она рассеянно погладила зверя по носу.

— Я не знаю, что делать, – проговорила она. – Я проделала такой путь. Я…

Волк обнюхивал ее рукав. Она вспомнила тесную хижину Лома и как будто заново пережила острую боль, которую испытывала, разрывая швы у себя на животе.

— Фрост и Брокен так верили в меня, а ведь я всего лишь недотепа. Недогрифон, недопровидица. Мне все время чего-то не хватает.

— О, юный воин, я не верю в эту ложь, – возразил король. – Я прекрасно разбираюсь в людях – иначе как бы я выбирал рыцарей, достойных сесть за мой стол? И я вижу в тебе огромную силу и ум, опережающий твои юные годы.

Инис рассердилась. Люди так одержимы словами, что забывают о делах. Взять хотя бы ее: она могла рассказать о полете лучше, чем иной грифон, но какой в этом был прок, пока она оставалась бескрылой? На словах ведь не полетаешь.

За спиной короля она увидела еще одну тень с красными глазами. Ближе, чем в прошлый раз. И пока они продолжали говорить, эта тень все приближалась. Значит, их время на исходе.

— У тебя есть что-то в кармане? – спросил король. – Вяленое мясо? Кусочек соли? Она ужасная лакомка.

Инис опустила глаза и увидела, что волчица тычется носом в карман ее куртки и шумно сопит. Она осторожно отодвинула голову животного.

— Только это, – сказала она, доставая камень с дыркой, который принесла ей галка. – Это от моей сестры. Сестры-человека.

— О! – Король шагнул к ней, коснулся камня пальцем, и в тот же миг резные фигурки на его роге вспыхнули зеленовато-голубым светом. – Это могущественный дар! Почему ты не сказала, что у тебя есть ведьмин камень? Да еще и от самой королевы Маб, ни больше ни меньше.