Книга Дитя титанов, страница 190 – Джен Уильямс

— Потому что мы лучше их, – заявила Икарайн.

— Ну, это ты так думаешь, – вздохнула Фрост.

Белиза поняла, что грифоница очень старая. Мех и перья у нее поседели, кожа местами обвисла.

— Когда-то вы были великолепны, – продолжала та. – Хотите верьте, хотите нет, но наши древнейшие истории рассказывают о великой мудрости и красоте отанимов, их музыкальном даре и открытости миру.

По рядам отанимов пробежал ропот. Белиза вгляделась в их лица. Да, не исключено, что Икарайн ошибается и не все отанимы на ее стороне. Но об этом она подумает позже. Так ее учил Каэто – сначала узнавай и запоминай все, что можешь. Никогда не знаешь, что и когда может тебе пригодиться.

— Теперь, конечно, все в прошлом, – продолжила Фрост. – Отанимы сегодня – лишь тень тех отанимов, которые жили когда-то. Ты сбежала из своей тюрьмы в Черном городе, и что ты делаешь здесь? Рубишь Дикий лес во имя войны, о которой Энона давно забыла. Энона забыла тебя, ложная королева.

— Ничего, я напомню, – сказала Икарайн. Ее напускное добродушие исчезло, остался лишь гнев, который делал голос безобразно грубым. – От грифонов не останется даже перьев, а обитатели Эноны все еще будут с трепетом повторять мое имя. Тебе еще есть что чирикнуть, птичка, прежде чем я сверну тебе шею?

— Мама, – позвал Малаким совсем тихо, но Белиза расслышала. – Мама, можно мне поговорить?

— Не сейчас, мой сладкий.

— Мама… – Малаким придвинулся к грифону и протянул руки.

— Да, мне есть что еще сказать, – кивнула Фрост и так вцепилась когтями в землю, как будто хотела встать. – Да. Я скажу тебе вот что. Зеленый человек вернулся, и он идет за тобой, ложная королева. Он снова здесь, в этом мире, и он не успокоится, пока ты не умрешь.

Она хрипло расхохоталась.

— Вы заслужили его гнев. Деревья поглотят вас. А эта штука, – старая грифониха указала клювом на Малакима, – эта штука тебя не спасет. Эта штука тебя погубит. Кости Зеленого человека совсем не похожи на кости титанов. Они из дерева, сока и травы, и у тебя не будет власти над ним, когда он придет.

— Хватит, – оборвала ее Икарайн.

— Мама, – повторил Малаким, теперь чуть громче. – Можно, мы оставим ее себе, мама? Я хочу еще с ней поговорить.

«Звездить твою, – испугалась Белиза. – Где я возьму такую банку?»

— Зеленый человек близко, – продолжала Фрост. – И он сожрет вас живьем.

Икарайн бросилась на грифоницу и одним решительным движением свернула ей шею. Тело ведьмы-провидицы безвольно распласталось в грязи. Все случилось так внезапно, что Белиза даже подпрыгнула от неожиданности, а ее сердце бешено заколотилось. Отанимы засмеялись. Икарайн с ухмылкой поглядела на своих солдат.

— Такова будет судьба всех грифонов – их мясо будет гнить в их драгоценном Диком лесу. Ты. – Она ткнула в одного из своих воинов. – Ты. Возьми тушу и очисти ее от мяса. Это была тощая старая ворона, но на пару стейков ее хватит. Если нет, сварите рагу из потрохов и обрезков. А мне нужны чистые кости.

И она улыбнулась, как женщина, предвкушающая долгожданное угощение.

— Малаким, мой сладкий, ты сегодня хорошо поешь.

— Я не голоден.

Малаким слегка дрожал всем телом, его нескладные руки были сжаты в кулаки по бокам.

— Ничего, мы сохраним ее кости до того раза, когда ты снова проголодаешься.

Икарайн жестом велела отанимам убрать труп, но, прежде чем они успели это сделать, Белиза опустилась на колени и выдернула несколько перьев из крыльев титана. Они оказались мягкими на ощупь и куда более тонкими, чем перья отанимов, ее в том числе. Наверное, в Стратуме за настоящее грифонье перо ей дали бы целое состояние. Она встала и отошла в сторону, а Малаким печально наблюдал, как солдаты уносят труп.