Онлайн книга «Брачный приговор»
|
Перелистывая страницы, Илларита делала заметки, выписывала важные ингредиенты, отдельно складывала в стопку особенно интересные рецепты и схемы ритуалов, не замечая усталости. Свет Ночного Ока, падая в окна, выхватывал золотые буквы на корешках, а она продолжала просматривать книгу за книгой, томик за томиком, но всё, что попадалось, не давало гарантий и быстрого успеха. Неожиданно за окном начало сереть, и Ларита поняла, что просидела всю ночь, но так ничего стоящего и не нашла! Нет, кое-какие ритуалы она выписала, но все они, во-первых, предназначались для ускорения роста и созревания фруктов, ягод, овощей и злаков, а не деревьев. И, во-вторых, судя по описаниям, ускорение это было совсем небольшим — на месяц-два. А ей надо заставить каменку за три недели вырасти так, будто прошло три года! Отложив в сторону очередной свиток, она устало потёрла висок, потянувшись, загасила последнюю свечу. И на пару мгновений прикрыла усталые глаза. Внезапно перед мысленным взором девушки вспыхнули слова, складываясь в уже знакомые фразы: «Ему достаточно взять амулет в руки, и ваш союз будет расторгнут! Вспомни слова клятвы, не жди три года». — Духи, да что же это такое?! — взмолилась Илларита, вскакивая на ноги. — Вы хотите что-то мне сказать, да? Но я не понимаю, как трактовать вашу подсказку! Клятву я помню дословно, и ума не приложу, что должно натолкнуть меня на разгадку! И, пометавшись, она пришла к выводу — раз духи настойчиво повторяют одно и то же, значит, это на самом деле важно! — Мне надо в храм! — пробормотала Илларита. — Прямо сейчас! И бросилась к выходу — сначала из библиотеки, потом и из замка. Не замечая, что на ней не самые подходящие для прогулок платье и обувь. Она влетела в храм, испугав помощника жреца, который как раз гасил ночные огни. — Леди Илларита, — пробормотал тот, — Что-то случилось? Я сейчас же разбужу его преподобие! — Нет-нет, никого будить не надо! — выпалила она. — Просто оставь меня на полчаса одну, подожди за дверью. Мне было… видение, я должна поговорить с духами предков. Прямо сейчас! — Но… леди, — он с сомнением оглядел её, — а где дары? Вы знаете правила. Да, про дары она забыла напрочь — у неё нет ничего, что можно положить на алтарь — ни украшений, ни монет, ни соли, ни… И тут её осенило — кровь и волосы! Это самая ценная жертва, но и вопрос у неё наиважнейший. Можно сказать — вопрос жизни и смерти! Волосы отрастут, а кровь восстановится. Она вскинула вверх подбородок, отгоняя панические мысли: «А вдруг не получится? А вдруг они потребуют за ответ всю кровь? А вдруг ответ мне не понравится или ничем не поможет?» И твёрдым голосом приказала младшему служке: — Принеси ножницы или нож! Глава 8 — Принеси ножницы или нож! — повторила Илларита. Младший служка замер, но спорить не посмел и поспешил исчезнуть за дверью, ненадолго оставив леди одну. Тени от умирающих свечей прыгали по стенам, отбрасывая высоко в сумрак причудливые силуэты — искривлённые лица, переплетённые ветви, несуразные фигуры то ли людей, то ли зверей. Сквозняк завывал по аркам, и временами Лари казалось, будто в полумраке она видит призрачные лица. Аромат воска смешивался с сыростью стен. Алтарный камень под ладонями был холоден, хоть и хранил в себе эхо множества горячих молитв. За окнами слышался негромкий шелест ветра, и в стёкла стучали сухие листья. |