Книга Я говорю нет!, страница 128 – Уильям Уилки Коллинз

— Мой отец был убит в гостинице в Зеландии! И всю долгую дорогу до Лондона я страшилась в это поверить. Боже мой, теперь я знаю!

Произнеся эту тираду, Эмили взглянула на постель. Из-за мучительных воспоминаний о том, как тетушка себя выдала, комната стала ей ненавистна. Она выбежала вон. Дверь в гостиную была открыта. Войдя, она прошла мимо портрета отца, который тетушка повесила над камином, упала на диван и разрыдалась.

— Ах, отец! Мой дорогой, ласковый, любящий отец, мой первый, лучший, истинный друг – убит! Убит! О Господи, где была Твоя справедливость, где было Твое милосердие, когда он принял жуткую смерть?!

На плечо ей легла рука, и голос произнес:

— Тише, дитя мое! Богу виднее.

Эмили подняла взгляд и увидела над собой миссис Элмазер.

— Ах, бедняжка, – внезапно устыдилась она, – зря я вас напугала…

— Ничего, милая. Я стара и прожила тяжелую жизнь, а это хорошая школа. Я не жалуюсь. – Служанка умолкла и вновь задрожала. – Не знаю, поверите ли, если скажу, что я предупреждала свою несговорчивую хозяйку. Я ее предупреждала, стоя у гроба вашего отца! Сколько ни прячьте правду, говорила ей, наше дитя все равно узнает рано или поздно. Кто-то из нас точно доживет до этого дня. Вышло так, что дожила я – нет мне спасенья в могиле! Я хочу услышать все, не бойтесь меня напугать или обидеть. Я хочу услышать, как вы обо всем узнали, моя милая. Случайно или кто сказал?

Мыслями Эмили была далеко от миссис Элмазер. Она поднялась с дивана, прижав руки к ноющему сердцу.

— Долг всей моей жизни… Я думаю о долге всей моей жизни! Смотрите, я спокойна, я смирилась с тяжкой участью. Отныне память о моем дорогом отце не будет прежней! Я никогда не забуду о жутком преступлении, что осталось безнаказанным. Убийца скрылся от властей, но от меня ему не скрыться! – Она помолчала, глядя на миссис Элмазер с рассеянным видом. – Что вы сказали? Хотите услышать, как я узнала? Ну конечно! Садитесь, садитесь рядом, старый друг, и мысленно перенеситесь в Нидервудс. Албан Моррис…

Миссис Элмазер отпрянула с негодованием.

— Не поверю, что он причастен! Самый добрый, самый лучший мужчина на свете!

— Этот мужчина меньше всех на свете заслуживает доброго слова, – сурово отрезала Эмили.

— Да как у вас язык повернулся говорить такое!.. – воскликнула миссис Элмазер.

— Повернулся. Он завоевал мое участие и посмел вступить в сговор против меня, и вы знали! Он слышал, как я говорила о газетной статье про убийство отца – слышал, как я говорила о ней спокойно, беспечно, пребывая в невинной уверенности, что убили чужого человека, – и даже рта не раскрыл, чтобы предотвратить ужасное недоразумение! Он даже не сказал: давайте сменим тему, хватит с меня… Слышать о нем не желаю! Не дай бог покажется мне на глаза! Сделайте, как я велела: мысленно вернитесь в Нидервудс. Однажды ночью вы позволили Франсин де Сор вас напугать и бежали в сад. Молчите! Неужели вас нужно учить самообладанию в вашем-то возрасте?

— Я хочу знать, мисс Эмили, где Франсин де Сор сейчас?

— В загородном доме, из которого я уехала.

— Скажите, куда она отправится дальше? Обратно к мисс Лэд?

— Полагаю, да. А почему вас интересует, куда она подастся?

— Не буду перебивать, мисс. Я и правда убежала в сад. Догадываюсь, кто за мной последовал. Как она нашла нас с мистером Моррисом в темноте?