«В последнем году периода правления Юаньфэн по ночам во внутренних покоях императора часто видели существо размером с циновку, и в том же году скончался Шэньцзун[89]. В последнем году периода правления Юаньфу оно опять появилось несколько раз, после чего скончался император Чжэцзун[90]. Потом, до периода правления Дагуань, его иногда видели средь бела дня, но с начала периода правления Чжэнхэ[91] оно стало появляться все чаще. Оно появлялось там, где слышались голоса людей, и ему предшествовал страшный грохот, будто падают дома. Ростом это существо было с целый чжан, по виду напоминало черепаху с золотыми глазами, а когда двигалось, казалось, будто камни трутся друг о друга. Его окружало облако черного пара, и все, чего касался пар, забрызгивалось кровью. Никакое оружие против него не помогало. Иногда существо принимало человеческий облик, иногда – ослиный. Оно появлялось весной, приходило и все лето, днем и ночью, а вот зимой показывалось редко. Чаще всего его видели в боковых дворцах, где жили дворцовые служанки, но, бывало, замечали и во внутренних покоях. В конечном счете к нему привыкли и перестали бояться. В последнем году периода правления Сюаньхэ оно возникало редко, но потом началась смута».
Что примечательно, последний год правления Сюаньхэ – это 1125 год, а через год на Китай напали чжурчжэни из новообразованной империи Цзинь и чуть не уничтожили империю Сун. Император Хуэйцзун был вынужден бежать из разграбленной столицы, и сунцы потеряли половину территорий.
Дальше в хрониках записано:
«На третьем году правления Чжэнхэ, в день летнего солнцестояния, министр Хэ Чжичжун совершал жертвоприношения Небу в северном предместье столицы. Облако черного пара в целый чжан вылетело из Дворца воздержания, где постился император, пролетело около ли и окутало алтарь. Потом оно прошло мимо людей и свечей, но внезапно снова вернулось к алтарю. Когда закончилось жертвоприношение, облако пропало».
Дата, указанная в летописи, – 1113 год, когда в киданьской империи Ляо началась смута: чжурчжэни подняли восстание, в результате которого и появилась империя Цзинь.
О хэйшэнах много писали в лоянских хрониках: там примерно в тот же период времени появлялись черные существа, похожие на сидящих на корточках людей или на собак, с неразличимыми чертами и полностью черные. Они по ночам крали и пожирали детей, а днем устраивали беспорядки и творили бесчинства, вызывая панику среди людей. Их прозвали «черными людьми» (хэйхань,黑漢), или хэйшэнами.
Очевидно, что хэйшэны сами по себе неприятные демоны, так еще и вестники несчастий. Эти бестелесные существа могут не только пугать людей, но и ранить и даже убивать. Они появляются и в более поздних хрониках – в династии Мин. В «Книге осени года Змеи» (庚巳编) сказано:
«В год Жэньшэнь[92] на севере в Шуньдэ, Чжочжоу и Хэцзяне видели красных, синих и черных существ размером с собаку или кошку. Они приходили как ветер, спускались с неба, раздирали людей когтями, кусали за конечности. Стоило прогнать их, как они исчезали без следа. Это были черные бедствия».
Встретить такое существо, конечно, очень неприятно, потому что непонятно, как с ним бороться. Неудивительно, что дворцовые слуги в конце концов перестали обращать на хэйшэнов внимание, – а зря.
