Книга Измена императора драконов. Месть злодейки, страница 48 – Настя Ильина

Лин сглотнула и опустила голову ещё ниже.

— Как скажете, госпожа.

— Ступай, - приказала я. - Я хочу побыть одна.

Служанка поклонилась и выскользнула за дверь.

Я осталась одна.

Стояла посреди роскошных покоев, смотрела на своё ледяное отражение и чувствовала, как внутри всё полыхает.

Не от гнева.

От боли.

От ревности.

От той самой, запретной, душащей боли, которую я так старательно загоняла вглубь.

«Ты не должна ревновать, - твердила я себе. - Вы заключили договор. Титул императрицы - вот чего ты хотела. А не его сердце. Не его тело. Не его верность».

Но сердцу было всё равно.

Оно билось где-то в горле, мешая дышать, и требовало выть, плакать, устроить Шэну скандал.

Я прижала ладонь ко рту, чтобы сдержать рвущееся наружу рыдание.

— Дура, - прошептала я. - Слабая, глупая дура.

Я велела себе не чувствовать. Я поклялась, что больше никогда не позволю сердцу взять верх. А сама... сама уже полюбила его.

Я проглотила новость о наложнице Шэна. Проглотила, как горькую пилюлю, не запивая водой. Не разжёвывая. Просто проглотила, чувствуя, как она царапает горло и оседает где-то в груди тяжёлым, холодным камнем.

Шэн так и не пришёл ко мне.

Ни в тот вечер. Ни на следующий день. Ни через два.

Он не объяснил. Не оправдался. Даже не прислал записку с парой слов. Просто исчез из моей жизни на несколько дней, словно нас никогда и не связывало ничего, кроме той самой договорённости, которую я сама же и придумала.

«Так даже лучше», - убеждала я себя, сидя перед зеркалом и глядя на своё отражение. - «Я не хочу слышать его оправданий. Не хочу видеть его виноватое лицо. Мы - союзники. А союзники не обязаны отчитываться друг перед другом о своих политических решениях».

Лин молча расчёсывала мои волосы, и я видела в зеркале, как дрожат её руки. Она боялась меня. Боялась той ледяной тишины, что воцарилась в моих покоях. Боялась моего спокойного голоса, которым я отдавала приказы. Боялась моей улыбки - вежливой, отстранённой, ничего не значащей.

Раньше мы были близки, но сейчас я ни с кем не желала сближаться. Лучше было держаться особняком, чтобы никто не пострадал из-за меня, как это было в прошлом. Я не желала снова видеть смерти тех, кто был мне близок.

— Сегодня званый ужин, - напомнила служанка. - Какое платье прикажете подготовить?

— То, что шили к помолвке, - ответила я. - Золотое.

Лин удивлённо моргнула.

— Но, госпожа, то платье очень торжественное. Слишком роскошное для простого ужина... Вы пока всего лишь невеста Его Величества, не императрица.

— Сегодня не простой ужин, - я поднялась и прошла к гардеробу, где висело то самое платье - расшитое драгоценными камнями, переливающимися в свете свечей. - Сегодня император объявит о своей связи с восточной принцессой. Пусть все видят, что у него уже есть невеста. И она не собирается уступать дорогу.

Лин опустила голову и принялась за дело.

Через час я стояла перед зеркалом и смотрела на незнакомку.

Золотое платье сидело идеально. Талия затянута корсетом так, что перехватывало дыхание. Вырез открывал плечи и ключицы, на которых блестело фамильное ожерелье рода Лэрриан - изумруды в оправе из белого золота. Волосы, уложенные в сложную прическу, венчала тиара - подарок Шэна, который я до сих пор ни разу не надевала.