Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 4, страница 96 – Валентина Зайцева

— В ответ леди Эларе: Его Высочество отбыл в императорский дворец с наступлением пятой стражи, — почтительно отозвалась старшая из них. Её ответ был безупречно выверен — ни одного лишнего слова, ни одной потерянной интонации.

Опустив ноги на холодный пол, я замерла на краю огромного ложа, пытаясь окончательно стряхнуть с себя остатки сна. Мысли в голове прояснялись, принося с собой глухую тревогу.

Уехал так рано?

Неужели то кровавое дело с недобитыми мятежниками прежнего кронпринца до сих пор не завершено, и Каллуму снова пришлось расчехлить клинки Алой Канцелярии?

* * *

Каллум Рейн

В Ведомстве Дворцового Протокола стояла удушливая, почти осязаемая торжественность.

Придворный Астролог и Глава Ведомства застыли по обе стороны от моего дубового кресла, напоминая двух нашкодивших псов. Я лениво сидел, откинувшись на расшитые бархатные подушки, и краем глаза наблюдал, как эти двое украдкой утирают несуществующий пот со своих подбородков. Моё присутствие всегда действовало на них усыпляюще-смертоносно.

Придворный Астролог взял слово первым. Дрожащими руками он протянул мне пергаментный свиток, скрепленный астрономическими схемами, где были выведены тщательно просчитанные даты:

— Ваше Высочество, согласно натальной карте и вычислениям этого старого слуги, шестнадцатый день восьмого месяца — время, когда Венера входит в королевское созвездие, а луна достигает своего абсолютного пика. Небо Остерии будет кристально чистым, а аспекты планет — благословенными. Это редчайшее небесное знамение, которое выпадает раз в десять лет, оно идеально подходит для венчания, подписания брачного контракта и...

Мои пальцы принялись размеренно, с тихим стуком постукивать по подлокотнику кресла. Я слегка приподнял бровь, прерывая его старческий лепет:

— Восьмой месяц? Через полгода? Вы предлагаете мне ждать до конца лета?

— Э-э.… — старик запнулся, его глаза панически забегали. Он судорожно сглотнул, спешно перелистнул страницу своего звёздного альманаха и затараторил: — Восьмой месяц — это, конечно, несколько... несколько поздно. У этого старого слуги есть ещё две карты! Девятый день пятого месяца также отмечен благословением Солнца и Юпитера.

Я даже не соизволил поднять на него взгляд, продолжая монотонно стучать пальцами по дереву. Старик, судорожно поправляя свою тяжёлую бархатную мантию, едва ли не перешёл на писк:

— Двенадцатый день пятого месяца... Дом Луны пересечёт знак Защитника, это тоже может подойти!

Тук. Тук.

Я тихо, гортанно рассмеялся. Мой смех, который придворные поэты Остерии любили называть «божественным», почему-то заставил этих двух государственных мужей одновременно втянуть головы в плечи.

Глава Дворцового Протокола сделал Астрологу многозначительный, отчаянный знак глазами. Старик наконец сообразил, к чему всё идёт, и трепетно выдавил:

— Возможно... восемнадцатый день следующего месяца? В этот день созвездие Девы благоволит чистоте союза...

Восемнадцатый день марта?

Я сделал быстрый мысленный расчёт в уме. Один месяц. Этого времени мне с лихвой хватит, чтобы окончательно зачистить столицу от остатков гнили, перемыть Алую Канцелярию от крови и подготовить дворец к торжеству.

Мои пальцы замерли. Постукивание прекратилось. Глава Ведомства тут же согнулся в глубоком поклоне, едва не касаясь лбом каменных плит: