Онлайн книга «Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 4»
|
— Молчи. И не смей ни о чём спрашивать, — процедила я сквозь зубы. Я буквально летела вперёд, увлекая ошеломлённого принца за собой по тёмным, запутанным переходам замка. Моё сердце колотилось в груди, как безумное, пока я хрипло шептала ему прямо на ходу: — Живее! Веди меня к Императору, немедленно! * * * Каллум Рейн В Восточном зале Ворот Сияния пахло дешёвым пафосом и дорогой кровью. Со звонким, дребезжащим клекотом окровавленный кинжал упал прямо к ногам Элары. Я скользнул взглядом по тусклой стали, и в моих глазах привычно растёкся багровый полумрак. Этот звук... он услужливо вытащил со дна сознания воспоминания десятилетней давности, которые никогда меня не покидали, оставаясь вечным, неизлечимым кошмаром. «Из вас двоих — матери и сына — выжить должен только один». Там, в беспросветной темноте моего детства, раздался вкрадчивый, сочувствующий женский голос: «Убей своего сына, и я позволю тебе уйти». — Этот клинок кажется тебе знакомым, Каллум? — Императрица-мать Беатрис смотрела на меня сверху вниз. На её лице застыла маска праведного сострадания, словно она была милосердной богиней, созерцающей предсмертную агонию пойманной в капкан дичи. — Тогда, девять лет назад, когда выбор стоял между твоей жизнью и её собственной, госпожа Алаира ни на секунду не засомневалась. Она лично вонзила это лезвие в твою грудь. Я почувствовал на себе взгляд Элары. Она смотрела на меня, и в её круглых, распахнутых от ужаса глазах плескалось дикое, невыносимое неверие. О, я прекрасно знал, о чём она сейчас думала. Она вспомнила ту фальшивую сказку, которую я лениво рассказал ей в запертом подвале, пока вокруг нас клубился дурманящий дым Пыльцы Слепого Искушения. «Старый волк поймал волчицу с волчонком и бросил перед ними кинжал. Он сказал матери: живой останется только один из вас…» Тогда Элли, наивная и чистая, спросила меня, чем закончилась эта история. Помню, я долго молчал, прежде чем одарить её своей самой издевательской, холодной улыбкой: «Мать волчонка, должно быть, вонзила кинжал в своё собственное сердце. Ведь во всех книжках матери поступают именно так, верно?» Сейчас, глядя на то, как судорожно вздрагивают её плечи, я почти физически ощутил, как старый узкий шрам у меня на груди отозвался тупой, тянущей болью. Глупая Элли. Я никогда не был ребёнком «из книжки». Моим домом всегда был ад. — Я дам тебе шанс искупить вину твоей жалкой семьи, — надменный голос Императрицы Беатрис бесцеремонно ворвался в мои мысли. Она использовала ту же самую, старую как мир, дьявольскую тактику. — Убей этого безумного принца, Элара, и я дарую тебе жизнь. Но Элли не слушала её. Она смотрела только на меня — её покрасневшие, полные слёз глаза лихорадочно сканировали моё лицо. Старая карга Беатрис хотела не просто уничтожить меня. Ей нужно было разорвать мою душу в клочья, заставить меня снова пережить предательство, захлебнуться им... Она упивалась последними мгновениями своего садистского триумфа. Дыхание Элары стало прерывистым, судорожным. За всём время, что я знал её — врывалась ли она в этот зал с безумным предупреждением, угрожали ли ей мечами мятежники — она ни разу не теряла самообладания так, как сейчас. Я смотрел на неё в ответ. Мой взор оставался спокойным, как чёрный застывший лёд, но внутри меня, глубоко под кожей, просыпалось нечто тёмное, пульсирующее и злое. Мне было чертовски любопытно: сколько боли и отчаяния должен был пережить тот маленький мальчик девять лет назад, чтобы превратиться в меня? В чудовище, чьё хладнокровие граничит с абсолютной, звенящей жестокостью? |