Книга Детектив на лето, страница 89 – Татьяна Устинова, Людмила Мартова, Елена Дорош, и др.

Я помогала Зинаиде Петровне с Катей разбирать инвентарь, провожать участниц, а сама думала о том, что сегодня я ни минуты не посвятила работе. Впрочем, к вечеру мои чаяния отошли на второй план.

Стало ясно: домой Людмила не возвращалась.

Первой это заметила Лариса из булочной, для которой распорядок клиентов был частью мироустройства. Заведение располагалось на первом этаже дома, в котором жила Людмила. После ее звонка Зинаида Петровна, кинув быстрый взгляд на нас с Катей, скомандовала следовать за ней.

Мы переглянулись, одновременно обреченно вздохнули и поторопились вслед за женщиной.

— Она всегда приходит в шесть ноль пять, — сообщила Лариса, уперев руки в бока. — Берет миндальный круассан и черный кофе, а сегодня не пришла. Хотя обещала зайти после фестиваля, поделиться впечатлениями и достижениями.

— Может, решила начать новую жизнь без глютена? — осторожно предположила я.

Булочница посмотрела на меня с той же снисходительностью, с какой терапевты смотрят на пациентов, уверенных, что у них редкая тропическая болезнь.

— Женщина, которая ежедневно выкладывает десерты в блог, не начинает худеть внезапно.

— Да, — деловито добавила Катя. — Сначала надо прогреть аудиторию.

— Вот именно, — кивнула Лариса. — А у нее сегодня вышел пост: «Иногда победа — это только начало».

Зинаида Петровна поспешила подняться в квартиру Крымовой, а мы проверили блог Людмилы с Катиного телефона, обновлений в нем не было. Районный чат напоминал тем временем роман авторства местных жителей в жанре абсурда.

«Ее увез черный внедорожник!» «Я видела белую машину!» «Ковш найдут на дне моря, вот увидите». «Слишком красивая она для честной победы», — прислал голосовое некий Виктор.

— Это аргумент? — удивилась я.

— Для нашего города — вполне, — серьезно ответила Катя.

Жара спадала, но напряжение, наоборот, сгущалось. Телефон Людмилы по-прежнему не отвечал. Как я успела выяснить, жила она в квартире одна. Родственников в этом городе у нее не было, сюда Крымова перебралась лет десять назад в гордом одиночестве.

— Может быть, нам стоит обратиться в полицию? — осторожно спросила Катя.

— Давай с Тамарой Ильиничной посоветуемся, — после некоторых раздумий ответила ей тетушка, успевшая вернуться ни с чем.

Старушку мы нашли у Дома культуры. Столы успели убрать, горожан на площади почти не осталось. Туристы предпочитали для прогулок набережную, а местные, должно быть, поспешили по домам к ужину.

Тамара Ильинична еле катила за собой внушительных размеров тележку, само собой, своего любимого ярко-розового цвета.

— Добрый вечер, — начала я.

— О, столичная гостья, — усмехнулась та, едва повернувшись в нашу сторону.

— Вы Крымову не видели? — без лишних сантиментов спросила Зинаида Петровна у приятельницы.

Та посмотрела на нас исподлобья и произнесла с укором:

— Она же пропала, как и ковш, еще вы тут ходите втроем, подозрительно это все.

— Вот про подозрения мы и хотели поговорить. Как считаете, может, в полицию пойти надо? — робко спросила Катя.

— Это еще зачем? — вскинула ярко прорисованные брови Тамара Ильинична. — Если вам есть, что им поведать, идите.

Она ухмыльнулась.

— Вы с ней разговаривали после награждения, — мягко сказала Катя.

— Разговаривала.

— О чем?

Тамара Ильинична оперлась о ручку тележки.