Книга Попаданка-ключница проклятого дракона, страница 41 – Алекс Скай

— Это должно убедить вас выбирать, кто именно застанет вас у чужой тайны.

Он поклонился и вышел.

Ника осталась с новым списком, пустым местом там, где вчера ещё была “комната без названия”, и ясным пониманием: запрещённая дверь не исчезла. Её просто переименовали в молчание.

К полудню замок притворялся обычным.

Именно притворялся. Слуги ходили по своим делам, двери стояли на местах, свет из окон был бледным, но ровным, коридоры не менялись. Ортия где-то в восточной части замка принимала портниху и, по словам Руны, говорила о будущем бале примирения рода. Ника чуть не рассмеялась, услышав это. Бал в доме, где детская дверь могла решить, кто доживёт до рассвета. Очень в духе местной здравой мысли.

Эйварда никто не видел после раннего утра.

— У белой двери? — спросила Ника.

Руна кивнула.

— И днём?

— После рисунка — да.

Это давало время.

Ника не сказала вслух, что собирается делать. Просто дождалась, когда Руна выйдет за свежей водой для умывания, взяла пояс с ключами и подошла к двери.

На пороге остановилась.

“Позовёте меня”, — сказал Эйвард.

Она почти услышала его голос.

И почти поверила, что могла бы позвать.

Но если позовёт, он не позволит даже подойти к восточным покоям. Он закроет, запретит, поставит стражу, отнимет возможность узнать правду, не отнимая ключей. И сделает это не из жестокости, а из страха. Из того самого страха, который держал его у белой двери годами.

Ника медленно выдохнула.

— Прости, — сказала она в пустую комнату. — Но я не могу ждать, пока вы все решите, какую часть правды мне можно пережить.

Она вышла.

Ключи молчали. Не одобряли и не осуждали. На этот раз Ника не искала самый тёплый. Она закрыла глаза и подумала не о двери, не о комнате, не о списке.

О рисунке.

Девочка. Дракон. Женщина с ключами. Белая дверь. Три кружка.

“Мама не умерла. Её спрятали.”

У пояса шевельнулся медный ключ с крыльями. Ника взяла его, но он был едва тёплым, не уверенным. Следом за ним отозвался тёмный ключ с закрытым глазом — холодом, резким и неприятным. Она почти отпустила, но в последний момент поняла: восточные покои могли быть живой дверью когда-то. Теперь же замок что-то там спрятал.

Она взяла тёмный ключ.

Коридор за дверью был привычным. Слишком привычным. Ника прошла мимо двух служебных ниш, повернула там, где вчера Руна показывала путь к малой галерее, и остановилась перед развилкой. Слева — обычные лестницы вниз, к шуму кухни и голосам прислуги. Справа — узкий проход, которого не было в списке.

На стене у прохода висел пустой крючок.

Только один.

Ника коснулась его пальцами.

Дерево под ним было тёплым.

— Восток? — прошептала она.

Ключ с закрытым глазом стал тяжелее.

Она пошла направо.

С каждым шагом замок менялся. Не так резко, как после полуночи. Днём он был осторожнее, будто не хотел, чтобы чужие заметили. Но Ника замечала. Камень под ногами становился светлее. Свет из окон теплее. Вместо запаха сырости появился слабый аромат сухих цветов и старой бумаги. На стенах возникли тонкие золотые линии, будто кто-то когда-то пытался сделать этот коридор не северным, а солнечным.

В конце прохода стояла дверь.

Не белая. Не чёрная. Обычная — из светлого дерева, с овальной ручкой и маленькой серебряной пластиной без имени.

Пустая комната без названия.