Книга После измены дракона. Новая хозяйка Железного Армавира, страница 9 – Ангелина Сантос

Ее пальцы легли на живот.

Снова этот жест. Защита, просьба, напоминание. Как будто беременность давала ей не только ребенка, но и право на снисхождение.

Я не собиралась трогать ребенка.

Но женщину перед собой жалеть не была обязана.

— Я понимаю, как это выглядит, — сказала Илмара.

— Нет. Не понимаете.

Она подняла глаза.

— Я не враг вам.

Вот теперь я посмотрела на нее внимательно.

— Женщина, которая приходит на Совет с чужим мужем, чужим домом и чужой меткой, редко начинает с такой фразы без причины.

Илмара побледнела сильнее.

На ее запястье, открытом между перчаткой и рукавом, горела метка. Ровно. Красиво. Я заставила себя смотреть на нее спокойно.

Сейчас, без света Совета и десятков глаз, странность была еще заметнее.

Линии не дрожали.

Не менялись.

Не отвечали на мое присутствие.

Метка истинной должна была быть живой. Она связывала не гербы, а кровь, огонь, дыхание. Я знала это по чужим бракам. Видела, как у женщин старших домов метки теплели, когда мужья входили в зал. Слышала, как лекарь объяснял мне, что отсутствие такого отклика у меня — знак слабости.

На руке Илмары отклика не было.

Была печать.

Очень искусная.

Очень дорогая.

И чужая.

— Вы смотрите так, будто я украла ее, — прошептала Илмара.

Я медленно подняла взгляд.

Она сама сказала.

Не я.

— А разве нет?

Ее губы приоткрылись.

— Я не знала, что связь откроется именно так.

— Как именно? В день моей годовщины?

— Это решал Совет.

— А вы просто стояли рядом?

— Я ношу ребенка Севериана.

Сказала она это тише, но в словах появился стержень. Вот настоящая Илмара. Не только испуганная, не только хрупкая. Женщина, которая пришла за местом и теперь держалась за него обеими руками.

— Поздравляю, — сказала я. — Вы быстро выучили главный закон дома Астарин. Наследник важнее жены.

Она сделала шаг ко мне.

— Вы можете ненавидеть меня, но ребенок ни в чем не виноват.

— Я говорила о ребенке?

— Нет, но...

— Тогда не прячьтесь за ним раньше времени.

Илмара замолчала.

Норина у окна едва заметно шевельнулась. Я знала: если Илмара подойдет еще на шаг, Норина встанет между нами. В этом не было необходимости. Я не собиралась пачкать руки дракой с беременной любовницей бывшего мужа. Не потому, что она не заслуживала злости. Потому что драку удобно использовать против женщины, у которой уже отняли все остальное.

— Зачем вы пришли? — спросила я.

Илмара посмотрела на сундуки.

— Северьян велел, чтобы вам дали все необходимое.

— Как заботливо.

— Он не хочет вам зла.

Я рассмеялась.

Смех вышел коротким, чужим. Илмара отступила на полшага.

— Простите, — сказала я. — Просто трудно сразу привыкнуть к такой доброте. Сначала меня годами лечат от бесплодия непонятными настойками. Потом мой муж приводит беременную истинную. Потом мои письма забирают в архив. Потом личные деньги исчезают из ларца. А теперь вы приходите сказать, что он не хочет мне зла.

Ее лицо изменилось на слове “настойки”.

Маленькое движение. Почти незаметное.

Но я его увидела.

— Вы знали о лекарствах? — спросила я.

— Все жены драконов проходят лечение, если связь...

— Я спросила, знали ли вы о моем лечении.

Илмара сжала пальцы на животе.

— Мне говорили, что вы больны.

— Кто?

Она молчала.

— Северьян?

— Нет.

Слишком быстро.

Я запомнила.

— Эрдан Тессар?

Теперь она отвела взгляд.