Книга После измены дракона. Новая хозяйка Железного Армавира, страница 2 – Ангелина Сантос

Открытый суд.

Я знала, что это значит.

Свидетели. Лекари. Родственники Северьяна. Женщины, которые будут сочувственно качать головами и говорить, что они всегда замечали во мне слишком много холода. Мужчины, которые назовут меня слабым звеном. Писцы, которые запишут каждое слово, чтобы завтра весь двор обсуждал, сколько раз за семь лет я не смогла забеременеть.

Они подготовили не выбор.

Они подготовили клетку с двумя дверями. За одной — молчаливая ссылка. За другой — публичное растаптывание.

Я перевела взгляд на бумаги.

На верхнем листе уже стояла подпись Северьяна.

Ровная. Красивая. Жесткая.

Я помнила, как эта рука когда-то держала мою ладонь на брачной церемонии. Тогда Северьян наклонился ко мне и сказал почти беззвучно:

— Не бойся. В моем доме тебя никто не тронет.

Он не солгал.

В его доме меня не трогали.

Меня просто медленно вычеркивали.

— Перо, — сказала я.

Слуга у стены шагнул вперед так быстро, будто ждал этой команды с самого начала. Подал мне тонкое серебряное перо.

Я взяла его правой рукой. Левая, с брачным браслетом, лежала на столе. Металл снова стал горячим. Не обжигающе, но ощутимо. Под ним пульсировал старый ожог.

Илмара тихо втянула воздух.

Я подняла глаза и увидела, что она смотрит на мое запястье.

Не просто смотрит.

Боится.

Вот оно.

Первое настоящее чувство на ее красивом лице.

Не жалость. Не вина. Не смущение.

Страх.

Я медленно повернула руку так, чтобы браслет скользнул ниже и закрыл потемневшую линию на коже. Илмара тут же отвела взгляд.

Северьян этого не заметил.

Или не захотел заметить.

Я поставила подпись.

Не именем Астарин.

Старым именем, которое они решили вернуть мне как ненужную вещь.

Элисана Ровеннар.

Чернила легли на бумагу темно и ровно.

В зале будто выдохнули.

Они решили, что все закончилось.

Как странно. Умные, сильные, древние драконы — и такие наивные, когда женщина молчит.

Эрдан взял документ, проверил подпись и кивнул одному из советников. Тот вынес небольшую шкатулку из темного металла. На крышке был выбит знак Армавира: башня над волной и полукруг пламени под ней.

Шкатулку поставили передо мной.

— Печать управления, — сказал Эрдан. — С этого момента вы являетесь держательницей Железного Армавира. Ваши полномочия ограничены хартией Совета. Все решения по добыче драконита, внешней торговле и военной обороне должны согласовываться с назначенным наместником.

Конечно.

Даже в ссылке они оставляли повод держать меня за горло.

Я открыла шкатулку.

Внутри лежала печать. Не золотая, как у драконьих домов, а темная, почти черная. Тяжелая. Холодная. Камень или металл — сразу не понять. На нем был тот же знак: башня, волна, пламя.

Я коснулась печати пальцами.

И вдруг холод ударил в ладонь так сильно, что я едва не отдернула руку.

Не боль.

Скорее зов.

Глубокий, глухой, как удар молота где-то под землей.

На мгновение зал исчез.

Я увидела черный берег. Волны, разбивающиеся о скалы. Огромные цепи у входа в гавань. Башни, освещенные не алым драконьим огнем, а серым светом кузниц. И печь. Большую печь в темноте. Потухшую, но не мертвую.

Потом все вернулось.

Огонь в чашах. Каменный стол. Лица Совета. Северьян. Илмара.

Я стояла ровно, но пальцы уже сжимали печать Армавира.

— Вы побледнели, — сказала Илмара.

Первый раз за вечер она заговорила сама.