Книга После измены дракона. Новая хозяйка Железного Армавира, страница 19 – Ангелина Сантос

— Долг не закрыт, — сказала она.

Голос был спокойным.

Я хотела спросить, кто она. Что за долг. Почему я вижу это.

Но слова не вышли.

Печь загудела.

Потом в сером пепле мелькнула искра.

Я резко открыла глаза.

Каюта была на месте. Шторм тоже. Вода била по борту, дерево скрипело, над головой топали матросы.

Но печать Армавира в шкатулке больше не была холодной.

Она стала теплой.

Не сильно.

Так, будто темный металл впервые за долгое время вспомнил огонь.

Я отдернула руку.

На ладони остался отпечаток знака: башня, волна, пламя. Он исчез почти сразу, но я успела увидеть.

Это не могло быть просто усталостью.

И не могло быть лекарской лихорадкой.

Армавир отозвался мне второй раз.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

— Госпожа! — крикнул Дайр. — Капитан велел передать: держитесь крепко. Нас нагоняют!

Я поднялась.

— Кто?

— Те, что без флага!

Я сунула бумаги глубже в сумку, застегнула плащ и вышла из каюты, не спрашивая разрешения.

Ветер ударил в лицо так сильно, что я едва не потеряла равновесие. Дайр поймал меня за локоть.

— Вам нельзя сюда!

— Где они?

Он хотел спорить, но я посмотрела на него так, что он только выругался себе под нос и указал за корму.

В темноте, между волнами, мелькал огонь.

Одно судно.

Низкое, быстрое, с узким носом. Оно шло за нами слишком уверенно для случайного корабля.

Хальвар стоял у штурвала. Дождь бил по его лицу, но он даже не моргал.

— Я велел сидеть в каюте! — крикнул он.

— Они будут стрелять?

— Если захотят утопить — да. Если хотят вас живой — нет.

— Значит, хотят живой.

— Не радуйтесь.

Сзади над водой вспыхнул свет.

Не огонь.

Магический знак. Алый, резкий, похожий на разорванный круг.

У меня перехватило дыхание.

Дом Астарин.

Я узнала пламя раньше, чем разум успел найти объяснение.

Северьян отправил за мной своих людей.

Или сам шел за мной.

Метка на запястье дернулась так больно, что я схватилась за канат рядом.

В голове на миг прозвучал его голос.

Не словами. Чувством. Приказом.

Вернись.

Я согнулась, но удержалась на ногах.

— Нет, — выдохнула я.

Хальвар резко посмотрел на меня.

— В каюту!

— Нет.

— Женщина, это не дворцовый спор!

— Именно поэтому я стою здесь.

Я не знала, что могу сделать. Не умела управлять кораблем. Не знала моря. Не держала в руках оружия так, чтобы это помогло в бою.

Но я знала другое.

Если связь тянет меня назад, значит, она может выдать нас.

Если пламя дома Астарин ищет меня, оно ищет не корабль. Оно ищет метку.

Я сорвала перчатку.

Хальвар выругался.

— Закройте!

— Поздно.

Алая линия на руке горела ярко. Слишком ярко.

Судно позади будто сразу выровняло курс.

— Они идут по вам, — сказал Хальвар.

— Что делать?

— Если бы я знал, давно бы сказал.

Я посмотрела на шкатулку, которую прижимала к себе. На темный знак Армавира. На серый отблеск, проступивший между пальцами.

Армавир тянул вперед.

Астарин — назад.

Две силы рвали меня в разные стороны.

Я не была магом. Не была драконницей. Не знала старых законов печей и меток.

Но выбор знала.

Я прижала печать Армавира к запястью.

Боль была такой, что перед глазами потемнело.

Не красиво. Не торжественно. Просто больно, до тошноты, до слабости в коленях, до короткого крика, который сорвал ветер.

Серая вспышка прошла по линиям метки.

Алый свет погас не полностью, но стал глуше.