Книга Любящая королева, страница 110 – Саффрон Брукс

— Твои родители? — спрашиваю я.

— Нет, моя бабушка и наша управляющая домом, — отвечает он с легкой, озорной улыбкой.

— Управляющая? — переспрашиваю я в замешательстве.

— Ну да… на самом деле она мне скорее как мать. Ее зовут Жозефина, но зови ее Джози. Она следит за домом, персоналом, садовниками — всем этим, — и практически вырастила нас с сестрой. Даже научила нас самих готовить и убираться, — объясняет он, беря платье, чтобы помочь мне его надеть.

Есть что-то глубоко интимное в том, как он поправляет ткань на моих плечах, словно наводит последние штрихи на чем-то драгоценном. Он опускается на колени, чтобы помочь мне с туфлями, и даже на каблуках я чувствую себя маленькой рядом с ним.

— Я знаю, она тебя полюбит. — Он смотрит на меня с такой интенсивностью, что сердце пропускает удар. — Боже, ты прекрасна, — шепчет он и тянется за поцелуем. Я таю, напряжение отступает. — Готова?

— Я думала, у нас еще есть время, — говорю я, взглянув на часы.

— Есть, но сначала мы навестим Джози, — говорит он, открывая дверь и направляя меня по дому, мягко придерживая за поясницу.

— Daronne,30 — сияет он, когда мы заходим в кабинет. Женщина перед нами — потрясающая темнокожая красавица.

— Кингсли? О господи, иди сюда! — восклицает Джози, судя по всему, вставая из-за стола.

На вид ей около сорока, и она поистине красива. Одета она в элегантную кремовую блузку без рукавов с высокой горловиной и угольно-серые брюки с завышенной талией. Высокие каблуки удлиняют фигуру, а косы убраны в высокий хвост, придавая ей вид уверенной в себе и ухоженной женщины.

Пока они обнимаются, я осматриваю кабинет.

Кабинет — образец современной роскоши и классической элегантности. В центре доминирует гладкий матово-черный стол, по бокам которого стоят скульптурные кресла, сочетающие комфорт с современным стилем. Полированный мраморный журнальный столик с изогнутым металлическим основанием добавляет динамики и изысканности. Высокие арочные окна заливают пространство естественным светом, отбрасывая тени, которые подчеркивают сложную барочную лепнину на потолке. Здесь есть встроенные полки, подсвеченные встроенными светильниками, с книгами и декором.

Меня поражает, насколько впечатляюще это выглядит, особенно для управляющего домом. Мое внимание переключается как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джози шлепает Кинга по затылку. Я широко раскрываю глаза, готовясь к его реакции, но он лишь морщится, потирая место удара.

— Ай! За что?

— Два года, Кинг. Два года! Ты уехал в университет, не звонил, не отвечал на наши звонки и не приезжал домой целых два года? — Ее голос звучит резко, но за этим упреком скрывается искренняя забота. Меня застает врасплох такая близость между ними. Хотя Кинг и упоминал, что она его вырастила.

Он вздыхает.

— Я был расстроен…

— Я понимаю, многое произошло, но ты все равно должен был поддерживать связь, и не только с отцом. Ты хоть представляешь, как сильно мы скучали? Особенно твоя бабушка. Она места себе не находила от беспокойства.

Плечи Кинга слегка опускаются.

— Ты права. Прости. Но… можем мы оставить это в прошлом? Пожалуйста, Мам? — Он улыбается, целуя ее в щеку, казалось бы, не обращая внимания на ее выговор.

Они оба поворачиваются ко мне, и я выпрямляюсь, внезапно чувствуя себя как под микроскопом. Я не до конца понимаю их отношения, но, судя по всему, она невероятно важна для Кинга. А значит, мне нужно, чтобы я ей понравилась.