Книга Причина остаться, страница 174 – Рита Вертер

— Эмма? То есть, я хотел сказать…

Он замолчал. Уезжая, я не сказала ему своего настоящего имени – надеялась, что расскажу позже, когда мы встретимся в Бостоне. Но, конечно, он уже все знал.

— Да, да! – Я готова была расплакаться от радости, хотя теперь моя ложь насчет имени казалась мне огромной глупостью, лишней предосторожностью. В конце концов, Чарли и так меня нашел.

Дверь в комнату приоткрылась, и на меня уставилась ярко накрашенная Мэгги, которая, надо отдать ей должное, тут же тактично ретировалась.

— Как ты?

— Я… Да, знаешь, все нормально. Я хотела увидеться. Ты уже в Бостоне?

— Нет, я пока еще дома. – Голос его звучал чуть приглушенно, и вдалеке, на том конце линии, я услышала музыку и голоса.

— Ох.

— Завтра вылетаю. У нас сегодня… что-то вроде прощальной вечеринки с ребятами. У тебя точно все в порядке?

Я даже не услышала последний вопрос – замерла на секунду и, не успев задуматься, выпалила:

— Аксель там?

— Да, он здесь.

Он произнес это «здесь» так, что я почувствовала: Аксель рядом, на расстоянии вытянутой руки, и он знает, что Сэм говорит со мной. Повисла пауза. Я ждала, что Аксель попросит передать ему трубку: вот сейчас, через секунду, я услышу его голос, сердитый, может, обиженный, но его.

«Как ты там?» – спросит он меня, и я скажу: «Да ничего, но очень скучаю по тебе». И он ответит: «Тогда возвращайся».

Я ждала и ждала, не смея попросить Сэма передать ему телефон. А если он откажется говорить со мной? Но Аксель не попросил. И я не попросила тоже. Наверное, Сэм почувствовал, что он никем не востребованное связующее звено, так что, прочистив горло, перевел тему:

— Что-то случилось? Ты так быстро уехала. Мама очень расстроилась, что не успела попрощаться с тобой.

Я поняла, что Аксель ушел и теперь вне зоны моей досягаемости. Значит, все и правда кончено.

— Да, мне жаль, что так вышло, – пробормотала я уже как будто на автомате, стараясь не выдать разочарования. Энтузиазм мой погас, как и надежда, что еще не все потеряно. – Я хотела позвонить ей, но мне было не по себе, что я так…

— Брось, она будет рада тебя услышать. – Я почувствовала, что Сэм улыбается. – Ты сказала, тебе нужна помощь? В чем дело?

Я удивилась, что после всего моего вранья он вот так запросто готов мне помочь и что Анна, судя по всему, тоже не злится на меня.

— Я… мне просто не хватает моральной поддержки.

На самом деле мне не хватало защиты. Не хватало кого-то, в чьей компании я могла бы прийти домой к Чарли и забрать свои и мамины вещи, не боясь его угроз, шантажа, манипуляций и всего того, чем он мог бы мне отомстить за то, что сбежала. При посторонних, я знала, он не стал бы этого делать, но тянуть за собой Мэгги, которая, вероятно, и так была там частой гостьей, не хотелось.

На самом деле мне нужен был Аксель. С ним мне было бы не страшно. Но он бы не приехал ко мне после всего, что я сделала и сказала ему. В отличие от Сэма, который вот-вот должен был оказаться в Бостоне.

— Я буду в городе завтра вечером.

— У тебя, наверное, будет уйма дел по приезде. Не переживай, я справлюсь сама. – Наверное, мне не удалось скрыть разочарования в голосе, потому что Сэм перебил меня:

— Нет, я помогу, чем смогу. Давай встретимся часов в семь вечера?

— Я даже еще не сказала, что именно требуется.