Книга Роза короля, страница 88 – Мари Мэй

Поздно вечером, сидя на каменной скамье в турецкой бане, снова и снова вспоминаю эти слова. Значит, я не ошиблась, это было признание. У любви во все времена один язык, и он всегда понятен любящему сердцу.

Что может быть лучше отдыха вдали от суеты? Конечно, только продолжительный отдых. Леди Матильда — гостеприимная хозяйка, и в её поместье чувствуешь себя как дома. Время летит тихо и незаметно, тревога и усталость наконец уходят, уступая место покою и умиротворению.

Но как бы здесь не было спокойно и уютно, мы прибыли сюда с важной целью — узнать как можно больше о короле, его привычках и планах. И, конечно, составить свой план... Гарольд, сын леди Матильды, близок ко двору и многое знает. Политика нынешнего короля-узурпатора его не устраивала с самого начала, но, не имея поддержки, выступать открыто против тирании он естественно не решался.

— Итак, первое, что нам нужно — как можно более точный план города. Улицы, тайные ходы, возможные укрытия. — этими словами начинаю свою речь на нашем маленьком тайном собрании.

Кроме принца, меня и Гарольда присутствуют те, кому мы полностью доверяем — Генри, Мартин и Юсуф.

— Полностью согласен с миледи. — поддерживает меня Артур. — Сэр Гарольд, вы сможете составить такую карту?

— Сделаю всё возможное, ваше высочество! — с уверенностью говорит он.

— Будет нужна и ещё одна карта — план дворца. — продолжаю я. — Каждый коридор, расположение комнат стражи. Всё должно быть максимально точно!

— Это будет сложнее. — поникшим голосом отвечает Гарольд.

— Подробный план дворца я могу составить сам... по памяти. — на лице принца появляется торжествующая улыбка. — Мальчишкой я облазил там каждый уголок... Конечно, дядя за эти годы мог что-то изменить, но он вряд ли решился бы на серьёзную перестройку.

— Если меня будет такой план, мне будет нетрудно дополнить его. — соглашается наш новый союзник.

— Сэр Гарольд, выполняя указ короля, вы к осени должны привести не менее полусотни солдат, не так ли?

— Именно так, ваше высочество. Если только я смогу их собрать! — добавляет он с горькой иронией. — Король порой требует невозможного! По моим подсчётам, я смогу привести в лучшем случае две дюжены человек!

— Мы вам поможем! Чтобы захватить город изнутри, нужно, чтобы там было как можно больше наших людей. — я уже представляю, как наш план начинает воплощаться в жизнь.

— Если ли новости по поводу осеннего рыночного дня? Будет ли проводиться ежегодная ярмарка? — интересуется Артур.

— Да, ваше высочество. Король собирается поднять налоги для торговцев. Ярмарка должна принести большой доход казне.

— Налоги и так непомерно высокие! — меня всю трясёт, едва я вспоминаю, как мы с матерью пытались собрать золото, которое с нас требовал наместник.

— Воля его величества — закон, увы. — вздыхает Гарольд. — Но я искренне надеюсь, что совсем скоро у нас будет новый король!

— С вашей помощью и поддержкой к зиме будет обязательно! — хитро улыбнувшись, отвечает Артур.

— Сэр Гарольд, вы, как человек, близкий ко двору, должны знать... - начинаю я издалека. — У короля наверняка есть слабости. Что он любит, чем увлекается?

— Я не настолько близок к королю, как вы думаете, но о его слабостях мне известно. Женщины! Он до неприличия падок на женщин! Одна фаворитка сменяет другую быстрее, чем погода весной!