Книга Роза короля, страница 52 – Мари Мэй

— Подслушиваешь? Это плохая привычка, девочка! Можно много неприятного узнать о себе! — нравоучительно говорит он.

Я лишь учтиво кланяюсь ему в ответ и не говорю ни слова. Все возможные оскорбления в свой адрес я уже услышала: я плохо воспитана, к тому же я испорченная, жила в лесу с разбойниками, воровка, грубиянка, бунтарка... Можно продолжать до бесконечности. Раньше я бы попыталась доказать им, что они не правы, а сейчас считаю это бесполезной тратой времени. Наверно, я стала мудрее. Я ни на кого не обижаюсь, хотя слышать такое было неприятно. Слова не докажут мою правоту. Мне поверят, лишь когда Артур займёт трон, принадлежащий ему по праву. И для этого я всё сделаю!

Летняя ночь дышит свежестью, лёгкий ветерок влетает в приоткрытое окно, а я сижу в кресле напротив. За день столько произошло, я никак не могу успокоиться и заснуть. Душу терзают сомнения, какая-то необъяснимая тревога не покидает меня. Что-то должно произойти, что-то нехорошее, но когда… и что именно, я не знаю. Я должна этому помешать, но как?

На рассвете дрёма овладевает мной, и я всё-таки засыпаю. Проваливаюсь в какой-то короткий сон без сновидений.

Меня будит стук в дверь.

— Миледи, вы спуститесь к завтраку? — доносится мелодичный женский голос.

Я только что проснулась, ещё не умылась и не переоделась, а все, должно быть, уже собрались за столом. Все — это кто? Хозяин замка, который ненавидит меня без какой-либо видимой причины, гости, которые обсуждали меня, словно сплетницы из деревни... Конечно, там будет и Артур, но с ним я могу увидеться чуть позже, а пока приведу себя в порядок.

— Я неважно себя чувствую и хотела бы позавтракать здесь. — отвечаю служанке и открываю свой сундук.

Что бы надеть сегодня? Честно говоря, мне уже надоело изображать правильную леди. Чем лучше я наряжусь, тем больше поводов дам для досужих сплетен. Все считают меня любовницей Артура, его игрушкой, тем самым не только оскорбляя меня, но и пачкая самое прекрасное слово — любовь. Принц ни разу не позволил себе отнестись ко мне неуважительно, для него я в первую очередь преданный друг. Но разве им всем это объяснишь?!

На самом дне сундука лежит мой костюм с доспехами. Мама не хотела, чтобы я брала его с собой, но я всё-таки спрятала его под платьями. Если благородные господа увидят меня в таком наряде, для них это будет шоком. А я думаю, шок для них будет даже полезен, всякие глупости из головы выветрятся! Поэтому, умывшись, надеваю именно его.

Служанка приносит завтрак, который я съедаю с большим аппетитом. Вчера за ужином мне не дали спокойно поесть, и теперь я очень голодная.

Причёсываю ещё раз волосы и смотрюсь в зеркало. Довольная собой, выхожу из комнаты.

— Миледи, вы уже встали! — голос Юсуфа кажется взволнованным. — Его высочество зовёт вас! Срочно!

Сердце пропускает удар. Что-то случилось! Я так и знала! Бегу в комнату принца.

— Артур, что произошло? — влетаю в его покои, сначала даже не заметив, что там находится лорд Оливер.

Увидев меня, старик делает такое лицо, будто перед ним какой-то монстр, дракон или другое не менее пугающее существо. Должно быть, за его долгую жизнь ему не довелось видеть женщину в доспехах.

— Милорд, простите, не заметила вас. — пытаюсь как-то сгладить впечатление, которое произвело на хозяина замка моё появление. — Ваше высочество, вы позвали меня...