Книга Единственная смертная для вампира, страница 16 – Айрин Валери

Ресницы обеих были опущены. Щёки пылали. А в воздухе между ними будто искрило — так пахло терпкими духами, нагретой кожей и чем-то сладким, томным, запретным.

Лилия смотрела, затаив дыхание, но тело предало её. Нога затекла, ладонь скользнула по гладкой двери — та подалась вперёд с сухим скрипом. Равновесие лопнуло, как мыльный пузырь.

Толчок — и Лилия влетела в кабинет, запутавшись в собственных ногах. Она упала прямо к ногам ошеломлённых женщин, больно ударившись коленями о каменный пол, и замерла, глядя снизу вверх на две пары расширенных, полных ужаса и страха глаз.

— Простите… я не видела… как вы целуетесь, — выдохнула Лилия и тут же осеклась, поняв, как глупо это прозвучало.

Она медленно поднялась с колен, чувствуя, как каменный пол больно отдаёт в кости. Ладони горели от трения — при падении она успела выставить руки вперёд.

Женщины молчали.

Тишина была тяжёлой, как свинцовое одеяло. Лилия ощутила, как воздух в кабинете стал густым и липким, а взгляды, направленные на неё, — ледяными.

— Извините… п-ро… продолжайте, — голос девушки дрогнул и зазвенел, словно тонкое стекло на грани трещины. Она развернулась к выходу, чтобы уйти, сделать вид, что ничего не случилось, забыть этот кошмар и провалиться сквозь землю.

Но уйти не смогла.

Пальцы ног ещё не коснулись порога, как шею обожгло холодом. А следом — давление. Резкое, точное, неумолимое.

Чужие пальцы сомкнулись на её горле. Пять стальных прутьев, на концах которых — острые, как бритвы, когти. Они не впились в кожу — пока лишь угрожающе замерли в миллиметре, обещая боль при любом неверном движении.

— Серафима! Стой! — крик девушки прозвучал резко, грубо и бархатисто. Это был не приказ — это была мольба.

Наставница держала Лилию за шею.

Крепко. Грубо. Так держат за шкирку нашкодившего котёнка — или волчонка, случайно забредшего на чужую территорию.

Серафима оскалилась. Зубы обнажились в звериной усмешке, губы растянулись в неприятной, почти безумной улыбке. Она напоминала сейчас бездомную псину — дикую, загнанную в угол и готовую рвать любого, кто приблизится. Глаза её сузились, ноздри раздувались, вдыхая запах чужого страха.

— Она следит за нами. — Голос Серафимы звучал низко, с хрипотцой, как наждак. — Я видела её в баре. И её чёртова женишка. Он не просто так тут трётся.

Она говорила это той девушке — своей любовнице, своей сообщнице, — но ледяной взгляд не отрывался от Лилии. Словно та была мышью, которую поймали, но ещё не убили.

— Ведь так? — спросила Серафима, медленно, почти ласково. А затем сжала пальцы сильнее.

Горло Лилии стиснуло железным обручем. Воздух перестал поступать — сначала маленькими глотками, потом и вовсе. В ушах зашумело, перед глазами заплясали чёрные точки. Она попыталась сделать вдох, но вместо воздуха в лёгкие ворвалась только паника — холодная, липкая, всепоглощающая.

Она убьёт меня, — пронеслось в голове. — Прямо здесь. Никто не узнает.

— Серафима, нет! — голос «девушки» вдруг стал низким, грудным, совсем не женским. В нём звучала не просьба — приказ, подкреплённый чем-то большим, чем просто страх за случайную студентку.

Она — подошла вплотную к задыхающейся Лилии и осторожно, почти нежно, взялась за крест, висевший у той на шее. Пальцы дрожали — едва заметно, но Лилия, задыхаясь, почувствовала эту вибрацию на своей ключице.