Книга Единственная смертная для вампира, страница 1 – Айрин Валери

Академия Придворных Манер и Высшего Служения находилась на утёсе, откуда открывался вид на чёрные воды фьорда и шпили замка фон Карш. Считалось, что лучшее учебное заведение королевства Эрлэнд готовит аристократок к блистательному будущему.

На практике оно готовило их к браку.

— Ты слышала? В наш класс переводится кто-то из Восточных топей.

— Говорят, её отец — глава рода фон Кроу. У них там свои законы, даже король не вмешивается… хотя, этот старик уже не во, что не вмешивается...

— Тише, она идёт.

Лилия вошла в класс с таким видом, будто шла на собственное отпевание. Чёрные волосы стянуты в тугую плотную косу, до пояса — ни единого живого локона. Темно-серое, почти траурное платье сидело плотно. Облегая небольшую грудь, рукава доходили, до косточек запястья не закрывали руки, воротник плотно прилегал к горлу прикрывая его полностью. На груди висел серебряный крест.

Девушка семнадцати лет, но слишком серьезная и хмурая для такого юного возраста. С кристально чистыми темно-синимы глазами, словно океан, в пасмурный день.

Не обратив внимания, на присутствующих, коих было не много. Всего восемь девушек, её возраста. Лилия села за деревянную резную парту у окна, выходящего на кладбище. Прозвенел колокол. И все поспешили занять свои места.

Никто не занял место рядом с ней.

Лилия подняла глаза и рассмотрела кабинет, в котором, ей предстояло учиться год.

Высокие окна в пол, затянутые тяжёлыми портьерами из тёмно-изумрудного бархата.

Стены были обшиты тёмным дубом до середины, выше — обои с едва заметным узором: переплетённые розы и ключи, символы знания и женственности. Перед доской весела надпись:

«Знание — не свет. Оно — меч. Им можно спасти… или убить».

Шесть ученических парт, выстроенных в три ряда, — каждая из светлого ореха, с медной табличкой и встроенным пеналом для перьев.

Впереди — кафедра учителя. Не высокая, но властная. На ней — толстый фолиант в кожаном переплёте, и песочные часы.

По углам — стеллажи с книгами.

У дальней стены — стеклянный шкаф с экспонатами: в банках с формалином, плавали непонятные субстанции, толи останки животных, толи части людей.

Воздух пах воском, старой бумагой.

— Добро пожаловать, — произнесла наставница. Даже не взглянув на Лилию.

Голос её не был громким. Он вползал в тишину, как тень — ровный, холодный, без малейшего оттенка приветствия. Она стояла у окна, спиной к свету, в строгом платье тёмно-зелёного бархата. На шее — тонкая цепочка с крошечным ключом.

Женщина была лет тридцати. Её тёмно-рыжие волосы, были собраны в тугой пучок у основания шеи — аккуратно и элегантно.

Она медленно обернулась.

Глаза — светло-карие. Брови — чуть приподняты, не от удивления, а от оценки. Губы — тонкие, сдержанно сжатые, будто привыкли к молчанию или к тому, чтобы произносить только необходимое.

— У нас сегодня новая ученица, — сказала она, наконец глядя на класс. — Лилия. Из рода фон Кроу.

Имя прозвучало не как представление — как проверка. Как будто она бросила его в воздух, чтобы посмотреть, как откликнется тишина.

— Будьте любезны, — добавила она, и в этих словах не было просьбы, был приказ.

Будьте любезны. Никто не был любезен. Как и не были любезны никогда.

Лилия знала, что одноклассницы будут шипеть. Она знала, что за её спиной передают слухи о том, как её отец якобы казнил бунтарей с четырех районов, ближе к восточному порту.