Книга Ванильный убийца, страница 122 – Питер Боланд

— Я? – пораженно переспросила Сью. – Откуда вы знаете?

— Я о вашей троице знаю все, и особенно о ваших семьях, – подмигнул он. – Вот почему так полезно иметь своего человека в муниципальном совете. – Джед махнул рукой в сторону Крейга Хилла, который угрожающе усмехнулся. – Ладно, не будем отвлекаться. Ну же, я думал, вы работаете детективами!

Дамы обменялись еще более негодующими взглядами. Никакого варианта никто не предложил, даже догадки.

Джед убрал ноги со стола.

— Подсказка в названии моего бизнеса – «Букет за пятерку».

— Вы случайно придумали это название вроде как, – попыталась предположить Дэйзи.

— Не совсем так, – ответил Джед.

— Вы же нам говорили, как важно придумать хорошее название, – сказала Сью.

— Да, в подробностях рассказывали, – добавила Фиона. – И детям своим внушали.

— И Алану из чайной «У Алана», – вспомнила Сью. – В этом секрет вашего успеха.

Джед заложил руки за голову и откинулся на стуле, покачиваясь на задних ножках так, как обычно запрещают делать учителя.

— Да, верно. И все это было полным провалом.

Фиона нахмурилась, на лбу появилась глубокая складка.

— Погодите, что?

Джед сел на стуле ровно.

— Ладно. Конечно, название для бизнеса очень важно, особенно для онлайн-бизнеса, и поначалу у меня все шло хорошо. Невероятный успех! Название запоминающееся, цепляющее. Без обмана. Уникальное торговое предложение. Доставка букета цветов в любую точку Великобритании за пять фунтов. Раз – и я уже захватил весь рынок доставки цветов. Заработал кучу денег. Считал себя гением онлайн-торговли, но каким я был идиотом! Я создал бизнес со встроенной системой самоуничтожения.

— Ой… – Сью вздрогнула, будто ее током ударило. – Из-за инфляции и роста цен все поднимали стоимость, а вы не могли.

Джед щелкнул пальцами:

— Именно. Вся концепция бизнеса построена вокруг пяти фунтов. Стоимость всего остального росла: доставка, материалы, оплата, – а я должен был держать свою цену на том же уровне. Большая ошибка.

Фионе хотелось пнуть себя, будь это физически возможно. Они по той же причине подозревали компанию «Мороженое Сомерфорда», но стоило полиции доказать обратное, как они отказались от этой идеи. В итоге подруги оказались правы – только фирмой ошиблись.

Джед продолжил:

— С каждым годом прибыль все уменьшалась. Поэтому мне пришлось заняться преступной деятельностью.

— А почему нельзя было закрыть компанию, если она работала в убыток? – спросила Сью.

— Было удобно отмывать деньги от продажи товара, – пояснил Джед. – Через десятки фальшивых, несуществующих заказов на доставку цветов. К тому же это создавало иллюзию прибыльного бизнеса.

— Почему нельзя было открыть другой бизнес? – спросила Фиона. – Или поднять цены?

— Нельзя, я бы потерял доверие клиентов. «Цветы за одиннадцать фунтов пятьдесят центов» звучит не так привлекательно. И вообще, вы представляете, как тяжело запустить бизнес с нуля? Шестьдесят процентов всех новых предприятий закрываются в первые три года. Нет уж, спасибо. Мне требовался новый подход. Честно говоря, я был в отчаянии и опустился до преступника. Я уже привык к своему образу жизни, как и моя бывшая жена. Мне надо было придумать что-то. Что-то, что будет приносить деньги. Так я скатился до наркотиков. Парень, который импортирует мне цветы, сказал, что знает про это. Надо было подкупить несколько сотрудников пограничной службы. А потом – организовать остальное. Мороженщики со своими фургонами подходили. Они все – частные предприниматели, поэтому уязвимы и их легко запугать. Крейг сначала проверяет их и узнает, что у них с лицензиями для оценки.