Книга Магазин работает до наступления тьмы, страница 67 – Дарья Бобылева

— Ле-есь? — шепотом позвал Славик. Голос совсем пропал. Он склонился над Лесей, но Матильда поспешно оттащила его назад, усадила на мягкие зимние сапоги и что-то сердито сказала. Славик сидел и смотрел на грязные, окантованные мозольной корочкой Лесины пятки. В своем беспомощном несовершенстве они казались такими живыми, такими настоящими, что хотелось согреть их в ладонях, целовать и дышать на них, пока Леся не засмеется от щекотки. Только он не мог даже встать. В голове шумело, Лесины пятки были каменно неподвижны, опять что-то говорила Матильда, и прихожую заполнял незнакомый горьковато-землистый запах…

* * *

Матильда смотрела на тело несчастной девицы с досадой. Молодое и сильное, оно прослужило бы еще очень долго, но тяжелый дух все выел, оставив после себя склизкий слой скверны. Матильда наклонилась, чтобы убедиться, что тело действительно безнадежно испорчено, и почувствовала, как Женечка трогает ее за плечо.

— Что?

Хрупкое создание указало на оглушенного Славика, неподвижно сидевшего в углу.

— Еще чего, — сказала Матильда. — Пусть сам разбирается. Соседи наверняка уже полицию вызвали.

Создание еле заметно нахмурилось, и перед Матильдой возникла валявшаяся среди счетов глянцевая предвыборная листовка с надписью огромными буквами: «ЭТО — НАША ЗАДАЧА».

— Еще чего, — повторила Матильда и вышла на лестничную клетку. — Ехать пора!

Славик посмотрел на протянутую ему длиннопалую руку, потом перевел взгляд на бесстрастное Женечкино лицо, не понимая, чего от него хотят. На лестнице этажом выше хрустнул замок — кто-то из обеспокоенных шумом соседей решил разведать обстановку.

— Дебилы! — прошипела Матильда, вернулась и, схватив Женечку за локоть, а Славика за шиворот, вытолкала обоих из квартиры.

* * *

В дверь магазина коротко, но настойчиво постучали.

— Открыто! — отозвался Хозяин, но никто не вошел. Было тихо, только где-то глухо стонали голуби.

Хозяин подождал еще немного, потом сам открыл дверь и вышел на совершенно пустое крыльцо. Посмотрел на новую подкову над дверью, на надпись «Магазин работает до наступления тьмы»… И заметил, как что-то белеет сквозь круглые отверстия в почтовом ящике. Хозяин успел удивиться, решив, что это его утренний отчет, по какому-то недоразумению оставшийся невостребованным. Каждую пятницу — а если Матильда была в ударе, то и чаще — Хозяин опускал в этот ящик письмо с отчетом о работе магазина и поведении подопечных, и в течение последующих нескольких часов письмо изымалось.

Нет, бумага была совсем другая, и сквозь одну из дырочек виднелся край синей сургучной печати. Несколько секунд Хозяин пристально смотрел на печать, потом его щека дернулась, а пальцы сами собой скользнули под шарф, к зудящему шву. Он не получал ответной корреспонденции уже много, очень много благословенных лет.

Матильда осторожно приподняла куклу, оседлавшую чугунную гантель, и сняла с растопыренной пластмассовой ладошки сувенирный наперсток в форме совиной головы. Латунная птица с желтыми стеклянными глазами выглядела очень мило, но надевать эту штуку на палец, пожалуй, не стоило. Матильда вернула наперсток кукле, усадила ее на место и еще раз огляделась. Некогда просторная комната была до самого потолка забита разнообразным хламом. На первый взгляд складывалось впечатление, что здесь жил обыкновенный собиратель-мусорщик, тащивший в дом все подряд — от заплесневелых книг до древних бытовых приборов. Впрочем, он был не чужд фантазии и сооружал из трофеев с помойки весьма любопытные конструкции. Больше всего Матильду впечатлило гипертрофированное подобие «ловца снов» под потолком: с велосипедного колеса свисали на цепях ложки и вилки. Казалось, в этом фанатичном собирательстве не было никакой системы, однако Матильда предполагала обратное. Люди всегда коллекционировали что-то определенное, просто порой объединяющий принцип не был очевиден. И Матильда нашла бы его гораздо быстрее, если бы ей не мешала внучка коллекционера, кругленькая женщина средних лет. Словно решив, что долг радушной хозяйки — ни на секунду не оставлять гостей в покое, внучка ходила по комнатам вместе с ней и безостановочно болтала. Матильда уже знала, что в детстве у той были на редкость теплые отношения с дедом, что стены в квартире вроде бы толстые, но при этом постоянно слышны какие-то звуки, особенно по ночам, что коллекционер страдал гипертонией и внучка советовала ему лечиться чагой — безотказное средство и никакой химии, — что сама внучка — бухгалтер и во всякое такое не очень-то верит, но после недавней смерти коллекционера квартиру освящали, и еще экстрасенса одного знакомая посоветовала, он видел в кухне какую-то сущность, по крайней мере, сказал, что видел, а тело нашли как раз на пороге кухни, точнее, не тело, а то, что от него осталось…