Книга 7 станций перед желанием, страница 63 – Анастасия Райнер

— Но Тео… Он только поначалу грубил, – прошептала София, отказываясь верить в услышанное. – А теперь мы вместе смеемся!

— В таком случае хорошенько подумайте, мисс, какую цену пришлось заплатить мистеру Хьюзу за то, чтобы порадовать вас этим смехом. Потому как всякий раз, когда он улыбается вам, он жертвует собственной жизнью.

Теперь понятно, каким именно желанием был одержим Тео. Все встало на свои места.

Слезы застилали глаза Софии, когда она вылетела на мороз. Дверь лавки позади нее с шумом захлопнулась.

— Ты чего там застряла? – недовольно пробурчал Теодор Хьюз, но сразу осекся, увидев зареванную Софию.

Подбежав к нему вплотную, девушка схватила лацканы его пальто и решительно развела в стороны. И прежде, чем он успел понять, что происходит, схватила нагрудные часы и с силой дернула их на себя. Тонкая цепь тут же разорвалась. Но уже в следующую секунду злосчастные часы, которые она сжимала в своей ладони, растворились в воздухе, а затем снова материализовались на груди Хьюза.

Тео застыл. Его лицо побледнело.

София подняла заплаканное лицо и хрипло спросила:

— Значит, их не сорвать?

— Нет. – Он смотрел с сожалением. А потом медленно поднял свои руки и принялся вытирать большими пальцами слезинки с ее щек. – Ну, не плачь, мелкая. Я ведь еще не умер.

Опустив взгляд, София с горечью отметила, что стрелка мортум-хроноса крутилась с повышенной скоростью. Значит, несмотря ни на что, ему хорошо с ней. Вопреки его колкостям и грубостям ему нравилось быть в ее обществе. Нравилось стоять рядом вот так. Близко-близко. И успокаивать, пока она смаргивает ресницами нахлынувший поток горячих соленых слез.

Словно услышав ее мысли, Тео обнял девушку и крепко прижал к себе. Погладил по голове. Растер плечи, пытаясь хоть как-то подбодрить.

— Прости меня, София, – шепнул он ей на ухо надломленным голосом, не выпуская из объятий. – Пожалуйста, прости, что был таким грубияном.

— Это уже неважно, – громко всхлипнула она, обнимая его в ответ и ощущая первые проблески привязанности.

— Важно, – возразил Тео, зарываясь пальцами в ее мягкие волосы. – Ты мне сразу показалась милой. С самого первого взгляда. В этом своем серебряном пуховике и с яркими бирюзовыми волосами… Вот только проблема в том, что я уже давно не был милым. Ни с кем. Намеренно зачаровав себя, я привык грубить, отгоняя от себя других. Жил в одиночестве. А теперь… все изменилось. Я многое осознал благодаря тебе. Теперь-то я понимаю, что должен оставаться собой несмотря ни на что. Ведь зачем нужна магия или долгая жизнь, если в ней ничего нет? Ни друзей, ни радости, ни смеха? Наша игра в «отними билет» оживила меня. Или, точнее, отрезвила.

— Даже не верится, что это так, – сглотнув комок в горле, шепнула София.

Она испытывала неловкость оттого, что Тео придавал их встрече настолько большое значение. Они ведь едва знакомы. И бо́льшую часть этого времени дерзили друг другу, хотя и не без удовольствия.

— Я серьезно, – проговорил Теодор Хьюз.

София не стала спорить. По той простой причине, что она чувствовала то же самое.

Между тем Тео заключил:

— Отныне я не собираюсь проживать остаток своих дней в унынии, лишая себя самого важного. Самого лучшего.

Он стиснул ее крепче в объятиях, и сердце Софии замерло. Она была так слепа, а сейчас… Теодор Хьюз вдруг стал для нее так дорог.