Книга 7 станций перед желанием, страница 52 – Анастасия Райнер

Но что тут поделаешь? Вряд ли с волшебного почтамта, если таковой найдется в Ледовом королевстве, можно отправить телеграмму или открытку родителям. Скорее только внимание тайностражей привлечешь со всеми вытекающими последствиями.

Убрав смартфон в рюкзак, а рюкзак затолкав под кровать, София повернулась на бок и перевела скучающий взгляд на банку с крошечной версией Теодора. Тот смотрел на нее в упор. Наверное, даже с укоризной.

— Слушай, я не хочу враждовать, – тихо проговорила София. Может быть, он даже не слышал ее шепот сквозь толщу стекла. – Но ты должен понять, что я не готова расстаться с билетом. Мне очень нужно загадать это желание, понимаешь? Потому что иначе может случиться что-то ужасное. То, чего я больше всего боюсь. Золотой билет – моя единственная надежда. А еще… я не готова распрощаться с этой сказкой. Ведь ты сам волшебное создание, и для тебя все происходящее здесь – обыденность. Весь этот сказочный мир и вся эта невероятная магия – обыденность. А я… – Она чуть не всхлипнула. – Всю жизнь была просто человеком. В обычном и совсем не волшебном мире. А там случается очень много плохого, особенно когда ты этого совсем не ждешь. Но теперь… я очутилась в самой настоящей сказке, о которой и мечтать не смела. И здесь все так удивительно, что голову кружит, точно на карусели. Здесь я к жизни вернулась, понимаешь? Вспомнила, что такое приключения, смех и дружба. Так что прости уж, но теперь я ни за что не упущу возможность быть здесь. Среди вас. – София вздохнула и закрыла глаза, прислушиваясь к самой себе. Некоторое время она так и лежала, прежде чем прошептать: – Я просто следую голосу своей души. Именно она привела меня туда, где я есть.

«Ледовым королевством» называлась, наверное, самая эффектная и впечатляющая станция на маршруте «Арктик-экспресса». Это и впрямь было самое настоящее королевство, созданное из чистого голубого льда, с огромным, невероятно красивым замком Снежной королевы в центре. Сердце северных земель.

Башенки замка уходили высокими шпилями в полярное небо, затерявшееся где-то между хмурым днем и светлой ночью. Оно щедро осыпало все вокруг большими, мягко падающими хлопьями снега, пока ветер игриво закручивал их по спирали.

Сошедших с поезда гостей встречали здешние жители, по большей части эльфы и гномы. Все в ярких вязаных колпаках, с затейливыми шарфами, обмотанными на разный манер, в смешных сапогах с бубенцами на острых закрученных мысках. Румяные и веселые.

— Добро пожаловать в Ледовое королевство! – восклицали они. Стоя рядом с высокими золочеными самоварами, жители королевства тут же наливали горячий напиток каждому желающему. – Наш фирменный согревающий грог из шиповника! Угощайтесь!

Не обделили они и Софию, вручив ей бумажный стаканчик с ароматным напитком, как только она спустилась с перрона. Сделав глоток, девушка отметила, как тонко раскрылся на языке терпкий ягодный и немного пряный вкус.

Отсюда начиналась извилистая дорожка до города, с обеих сторон украшенная скульптурами, вырезанными, как и все вокруг, изо льда.

Мастерски выполненные статуи лошади, петуха, рыбы, собаки, тигра… София сразу же догадалась, что все двенадцать скульптур изображают символы восточного календаря. Она даже ненадолго остановилась, залюбовавшись детально проработанной чешуей дракона, проникаясь его умным взглядом и изогнутыми когтями на мощных лапах. Будто живой. Вот-вот встрепенется и окатит студеным дыханием.