Книга Сердце истинного вампира, страница 67 – Северина Мар

Спасали ее лишь долгие прогулки по заснеженному лесу в обличье волчицы. Тамара предупреждала, что ей следует быть осторожней: если ее заметят охотники, то могут и пристрелить. Катаржина отмахивалась. Люди были недостаточно быстры и искусны в стрельбе, чтобы попасть в оборотня, да и вряд ли их пули были отлиты из серебра.

Порой она обходила деревню по широкой дуге и, добравшись до другого ее края, пряталась за порослью молодых елей, чтобы понаблюдать за Яковом. Он зачастую бродил вокруг дома, чистил снег и колол дрова, а вокруг него носились его ручные белки. Обычно он очень быстро замечал следящую за ним Катаржину и начинал кидаться в нее снежками. Ей эта игра нравилась, хотя иногда снег попадал в нос, вынуждая чихать.

Время от времени Яков шел вместе с ней в лес, и они долго плутали по заваленным снегом и залитым сиянием звезд тропам. Иногда им удавалось застать северное сияние. В такие моменты, несмотря на кусающий кожу мороз, Катаржина оборачивалась в человека и, не смея оторвать взгляд, следила за тем, как распахивается небо, как переливается сиянием драгоценных камней. Никогда раньше ей не доводилось видеть ничего более прекрасного. Было странно делить мгновения ошеломляющей красоты, обрушивающейся на нее, с вампиром – ожившим мертвецом, гниющим изнутри.

Глядя на сияние, Катаржина вспоминала об отце, Игнате и даже об Агнешке. Искали ли они ее или уже успели мысленно похоронить? Вспоминая о Домаке, она всякий раз злилась, представляя, как обрушит на его голову все мыслимые и немыслимые кары, а лучше – будет сама долго и с наслаждением пытать.

Катаржина отчасти сомневалась в том, что поступает верно, задерживаясь в заваленной снегом деревушке. Каждый день, проведенный здесь, мог быть последним для отца, изнемогающего в ожидании лекарства. Возможно, ей следовало не предаваться ночным прогулкам в компании истинного вампира, а, схватив его за длинные патлы, как можно быстрее тащить в Морнаво к академику Лебядскому, который вырвет сердце из его груди и приготовит лекарство.

Увы, ей приходилось трезво оценивать свои шансы. Произошедшее в поезде отчетливо показало, что, каким бы бестолковым дураком ни был Яков, он оказался достаточно силен, чтобы одолеть и за считанные секунды выпить до дна взрослого оборотня. Катаржина не могла тягаться с ним в одиночку. Ей оставалось лишь обманом заставить его поступать так, как она хочет. Найти способ заманить его в Морнаво она пока не смогла, а чтобы попасть туда, им пришлось бы преодолеть тысячи километров через полярную ночь, лес и снег. Оставалось ждать.

Но сомневаться и переживать Катаржина могла только ночью, днем у нее такой возможности не было.

Большая часть жителей деревни работала на участках лесоповала, разбросанных вокруг. Женщины трудились наравне с мужчинами, а порой их труд был даже тяжелее. Если мужчины в основном валили и рубили лес, ремонтировали пилы и другие инструменты, то женщины выполняли работу монотонную, тупую и изматывающую, хоть и не требовавшую силы и квалификации. Они заготавливали хворост, кашеварили на полевой кухне, на которую Тамара сперва так навязчиво пыталась устроить Катаржину, и делали множество другой грязной и тяжелой работы.

Пока взрослые трудились, за их детьми приходилось кому-то присматривать, и эта повинность ложилась на плечи единственной учительницы – Тамары. Раньше ей помогала пожилая панде, работавшая нянечкой, но прошлой осенью она умерла от воспаления легких, и замена почему-то не нашлась. Точнее, не находилась до прибытия в деревню Катаржины.