Книга Я пришел спасти злодейку, а она решила захватить мир, страница 97 – Е. Лань

— Вашу... кого?! — я уставилась на него, забыв об усталости и угрозе смерти. — Мин-Хо, вы опять ударились головой? Какая жена? Я — государственная преступница! Ваша сестра-Императрица казнит нас обоих, как только мы появимся в столице!

— Ю-Ри? Казнит меня? — он искренне рассмеялся. — Госпожа Сюэ, вы не знаете мою сестру! Если она узнает, что я привел в дом женщину с вашим аналитическим складом ума и умением решать проблемы без лишнего шума, она лично подарит вам свой любимый гамак! Ю-Ри ненавидит суету. А вы... вы — идеальный инструмент для поддержания порядка.

Я закрыла лицо руками, пытаясь осознать этот абсурд. Наследник величайшего клана Империи планировал представить главе государства — Императрице, бывшую предводительницу убийц в качестве своей будущей жены, аргументируя это тем, что я помогу ей лениться.

Это было так нелепо, что даже обретало некий извращенный политический смысл.

— Сначала нам нужно выжить, мой невыносимый оптимист, — проворчала я, опуская руки. — И завершить вашу... миссию.

Мин-Хо мгновенно посерьезнел.

— Вы правы. Мастер Ма пойман, но персики... Императорские персики так и не найдены! Моя честь воина не позволит мне вернуться к сестре с пустыми руками. Я должен раскрыть этот заговор до конца!

Я смотрела на него, на его серьезное, сосредоточенное лицо, и мой стратегический ум, который я так старательно глушила эмоциями последние сутки, внезапно начал складывать осколки информации в единую картину.

Персики.

Почему Императрица Ю-Ри, женщина, чей интеллект по слухам превосходил умы всех министров Совета, отправила своего лучшего бойца на Север под таким идиотским, абсурдным предлогом?

Я знала структуру логистики Империи. Я контролировала теневые маршруты. Императорские грузы — это не просто телеги с фруктами. Это обозы, защищенные высшим уровнем неприкосновенности. Они не досматриваются на заставах. Они имеют зеленый свет на всех трактах.

Внезапно куски головоломки сошлись с такой пугающей четкостью, что у меня перехватило дыхание.

— Мин-Хо, — мой голос стал тихим, острым как лезвие. — Скажите мне... как часто эти «персиковые обозы» отправляются из столицы на Север?

— О, весьма регулярно! — он с готовностью кивнул, подбрасывая хворост в жаровню. — Ю-Ри очень капризна в еде. Батюшка говорит, что раз в месяц специальный эскорт везет ей отборные фрукты из императорских теплиц, а затем обоз возвращается с северными деликатесами для Двора. Но в последние два месяца... пустые телеги пропадали на обратном пути!

— Пустые телеги... — прошептала я, чувствуя, как холодный пот выступает на спине.

Всё встало на свои места. Это не было шуткой Императрицы. Это было её гениальным, скрытым посланием, которое её прямолинейный брат воспринял буквально.

— Ваша сестра не отправляла вас за фруктами, Мин-Хо, — я подняла на него взгляд, полный ледяного понимания. — Она отправила вас расследовать государственную измену.

Мин-Хо замер.

— Измену? О чем вы, Сюэ? При чем тут фрукты?

— Обозы с Императорской печатью не досматриваются стражей, — начала я чеканить слова, рисуя перед ним картину заговора. — Их маршруты неприкосновенны. Идеальный транспорт для тех, кто хочет перевезти нечто незаконное через всю страну.

Я подалась вперед, забыв о слабости.

— Мастер Ма был главным узлом контрабанды оружия. Мой орден... «Ночной Пепел»... мы следили за ним, потому что он начал вытеснять нас с рынка. Мы знали, что он накапливает огромные запасы черного пороха и легких арбалетов, выкованных в тайных кузнях Хыгама. Но мы не могли понять, как он собирается переправить такую армаду оружия в Столицу, не вызвав подозрений гарнизонов.