Книга Фрейлина. Путь домой, страница 213 – Тамара Шатохина

— Нет, Таис, — честно смотрел он мне в глаза, — здесь женщин у меня не было. Весь этот год держал целибат из солидарности с Константином Николаевичем.

— Дураки… Боже! — потерянно прошептала я и шагнула на мраморные ступени. В голове не укладывалось. И я просто постаралась не думать.

Гитару мою Сергей оставил на хранение матросу, стоявшему по стойке «смирно» в вестибюле.

Бальный зал встретил нас почти привычными уже запахами, видом и шумом. Но почти сразу, как мы вошли, он стих.

Сергей весь этот день был напряжен, это улавливалось во всем: речь чуть оживленнее, взгляд более острый и внимательный, чем обычно... или наоборот — отчужденный, задумчивый. И его улыбка… она умела говорить! Стресс продолжался и сейчас его локоть, который я обнимала, буквально окаменел под моими пальцами.

— Как здесь красиво, — шепнула я ему, — и странно совсем никого не знать. Не отходи от меня, хорошо? Рядом с тобой мне спокойно.

— Непременно, — тихо выдохнул он.

Навстречу нам из толпы шагнул моложавый красивый мужчина в адмиральской форме. Слишком похож на своего родственника-поэта — я сразу узнала Корнилова и просияла ему навстречу, благодарна была за мужа.

— Таисия Алексеевна, Сергей Фадеевич… от всего нашего собрания позвольте поздравить вас с вступлением в освященный Святой церковью брак. Таисия Алексеевна… — с улыбкой обратился он непосредственно ко мне.

— Владимир Алексеевич… — постаралась я присесть как можно элегантнее, чуть отставив в сторону руку, свободную от веера.

— Приятное знакомство, — констатировал мужчина, — позвольте полюбопытствовать — после королевских дворцов Европы не кажется ли вам простоватым наше пристанище? — самым очевидным образом обозначал он мой прежний, довольно высокий статус.

— В основном я несла службу при Ольге Николаевне, так что хорошо знаю только Новый замок — резиденцию Малого двора Вюртембергов. И лучше всего я изучила там королевскую библиотеку. Если здесь также есть собрание книг и мне разрешено будет пользоваться им, буду весьма благодарна. Что касается здания… мне по сердцу и ваше «пристанище» и ваше гостеприимство, господа, — присела я в сторону толпы, — мы с мужем… — взглянула на Сергея.

— … благодарны за неожиданный подарок и приятно удивлены им, — вежливо продолжил он.

— Если позволите, у меня есть ответный… но это чуть позже. Так что, Владимир Алексеевич — позволено мне будет брать под расписку книги по истории черноморского флота и города?

— Почему нет? Стремление к знаниям в таком юном возрасте понятно и похвально. А теперь позвольте представить вам…

Вежливый разговор, обмен любезностями. Формальности, по сути, кроме первых фраз с Командующим флотом. Вежливая суета, исполненная приличий — необходимый минимум, который нужно пройти. Но эти люди собрались ради нас. Кто поддержать, кто просто посмотреть.

Я не пыталась запомнить всех, чьи имена прозвучали. Благодарила за внимание, отвечала на вопросы, если они были — чаще просто дань вежливости. Но первым был представлен флигель-адъютант Его величества — капитан генштаба барон Леонтий Павлович Николаи. Таких помощников-порученцев, отмеченных монаршим благоволением за хорошую службу или подвиги в боях, у императора, как правило, было сразу несколько.

Вот и этот здесь с конкретным поручением — темноволосый, с гладко уложенными волосами и слишком пышными на мой взгляд усами. Его острый внимательный взгляд, казалось, преследовал меня все то время, что продолжалась необходимая «официальная» часть. Или это паранойя.