Книга Фрейлина. Выбор, страница 172 – Тамара Шатохина

Дамы под кружевными зонтиками останавливались, заинтересованно провожая взглядом молодых мужчин в открытом экипаже. Офицеры козыряли и тянулись в струнку, узнав Его высочество.

— У вас будет возможность посмотреть город, Виктор Арсеньевич. Думаю, Алексей Федорович попросит какое-то время. Я сам покажу вам столицу. И Петергоф покажу обязательно, он исключительно дорог мне, — светло улыбнулся Костя, вспоминая своё.

— Буду рад, но… Орлов точно не откажет в вашей просьбе?

— Прямо отказать не должен в любом случае. Но я ведь и требовать невозможного не собираюсь — только последние серьезные распределение средств в пределах Морского министерства.

Так и случилось. Два дня потребовал этот приятный слегка полноватый человек с улыбчивыми ямочками на щеках, чтобы дать ответ на вполне, казалось бы, безобидный запрос Великого князя. Костя объяснил его так:

— Поскольку должность эта в будущем моя, то и подготовку к собственным начинаниям хочу начать уже сейчас — с наблюдения действий предшественника. Они могут не совпадать с моими замыслами, что нежелательно… и только в этом случае я стану предметно говорить с Александром Сергеевичем.

Ахтырцева Константин оставил в приемной, разговор наедине всегда проходит проще. Но не в этот раз. Провалившись и почти утонув в роскошном кресле, предназначенном для посетителей, он сразу почувствовал себя некомфортно, будто в мягкой ловушке.

— Подушки эти сразу задуманы вами, дабы внушать неуверенность в себе и беспомощность, Алексей Федорович? — поинтересовался невинно, — тогда вы преуспели — я почти это самое и ощущаю.

— Почти, Ваше высочество, а это большая разница, — заметил Орлов, чуть послабляя ворот мундира: — Вы чувствуете непривычное неудобство и только… я помогу вам. Уже через два дня с утра прошу вас к себе. Или прикажете доставить бумаги к месту вашего прибывания?

— Документы нужны только чтобы взглянуть и увериться. Если вы гарантируете правдивость своего источника, то достаточно будет его слов.

— Желаете иметь контакт с этим человеком и далее?

— Через вас, Алексей Федорович, если не затруднит — доверяю вам, — встал Костя с кресла, приложив к этому неслабое усилие. Коротко хохотнул: — Исключительно замечательное устройство… Если не составит трудов, прошу вас заодно предоставить и список сотрудников Морского министерства. Секретом это не является, но время мне сэкономит.

— Не хотите показать свой интерес Меншикову заранее, — понятливо кивнул Орлов.

— Не хочу, — согласился Костя, твердо глядя ему в глаза.

— Понимаю… Беспокоить Его величество подобными мелочами также не стоит?

— Благодарю за понимание, Алексей Федорович. Не провожайте. Честь имею! — коротко кивнув, покинул Константин строгий кабинет шефа жандармов. Общей обстановке не отвечало только то самое кресло. Шутка, к коим склонен Орлов или же действительно неслучайный замысел?

А дальше мужчины опять переоделись в гражданское платье, и Костя показал Ахтырцеву Санкт-Петербург. Делал это с огромным удовольствием — сам соскучился по всему этому.

На ялике провез его по каналам, провел по площадям и скверам, рассказывая их историю и интересные байки. Друзья посетили Исакий и Казанский собор. Посмотрели Петропавловскую крепость и собор. Устав от серости городского камня, ближе к вечеру отправились прогуляться на Елагин остров — один из красивейших парковых ансамблей города и любимое место прогулок столичной знати. Мостики, беседки, гроты, цветники и свежая зелень широких лужаек… Дамы в одеждах по последней моде, музыка малых оркестров, расположенных в стройных павильонах…