Книга Эволюционер из трущоб. Том 16, страница 60 – Антон Панарин

Бедолага даже не успел закричать. Огонь прожёг ему горло раньше, чем звук успел вырваться наружу. Его тело забилось в предсмертных конвульсиях, но Артём продолжал сжимать горло, пока не почувствовал, как под пальцами хрустнули позвонки, а тело убийцы осыпалось пеплом.

Запах горелой плоти распространился по тронному залу, заставляя многих аристократов давиться рвотными позывами и прикрывать носы платками. В тронном зале воцарилась абсолютная тишина. Ни один аристократ не осмеливался даже вздохнуть слишком громко. Тысячи пар глаз устремились на молодого Императора, стоявшего на ступенях трона. Глаза Артёма пылали готовностью сжечь любого, кто посмеет ему перечить.

Артём выдержал театральную паузу, а после и его голос прорезал тишину, как удар хлыста:

— Я ваш новый правитель! — выкрикнул он. Его голос прогремел по всему залу, эхом отражаясь от стен. — Если кто-то из вас этим недоволен, следуйте за мной! Я сражусь со всеми, кого это не устраивает!

Он выдержал паузу, его взгляд пронзал толпу насквозь, словно он пытался заглянуть в душу каждому присутствующему.

— И не переживайте, — добавил он с ледяной насмешкой в голосе, — Абсолюты вас не тронут. Мне не нужна их помощь, чтобы показать вам, кто здесь хозяин. Так что, есть желающие проверить силу вашего нового Императора? Выходите! Не стесняйтесь! Я жду! Сражусь со всеми вами разом.

По толпе прокатился испуганный ропот, аристократы заёрзали на своих местах, многие опустили глаза, боясь встретиться взглядом с разъярённым Императором. Кто-то нервно закашлялся, кто-то начал пятиться к выходу, надеясь незаметно смыться. Но нашлись и те, кто не привык пасовать перед угрозами.

Из толпы вышел высокий мужчина лет пятидесяти с седеющими висками и надменным выражением лица. На его груди красовались знаки отличия мага-магистра. За ним последовали ещё шестеро, четверо из которых тоже были магистрами, двое других были в ранге аколитов.

— Сопляк, — презрительно бросил первый магистр. Его голос звучал властно и высокомерно. — Ты думаешь, что корона на твоей голове делает тебя достойным трона? Империи нужен настоящий правитель, а не мальчишка, который ещё вчера бегал за юбками деревенских девок!

— Твоя мать была шлюхой, которая раздвинула ноги перед Императором ради власти, — вмешался второй магистр, мужчина помоложе с острыми чертами лица. — Ты имеешь такое же право на трон, как и бешеные псины, носящиеся по окраине Хабаровска!

— Вы нас за идиотов держите? Прохоров. Все знают, что ты отпрыск Архарова. Вы же похожи, как две капли воды! — добавил третий магистр, коренастый мужчина с бычьей шеей. — Мы не позволим роду Архаровых превратить великую державу в свою личную вотчину!

Остальные четверо молчали, но их взгляды говорили красноречивее слов: они полностью поддерживали своих товарищей и были готовы сражаться. Артём выслушал всё это, не моргнув глазом. Его лицо оставалось бесстрастной маской, только глаза продолжали пылать алым светом.

Когда магистры закончили свою речь, он медленно кивнул, словно принимая вызов как должное, и начал спускаться по ступеням. Каждый его шаг был размеренным, неторопливым. Эхо от шагов разносилось по залу, обещая всем собравшимся, что совсем скоро прольётся кровь. Много крови.

— Семеро против одного, — спокойно произнёс Артём, остановившись у подножия лестницы в нескольких метрах от магистров. — Пять магистров, два аколита. У вас неплохие шансы на победу. Как минимум, вы сможете развлечь публику. За мной, — холодно произнёс он, проходя мимо мятежных аристократов.