Книга Цена любви и мести, страница 23 – Анастасия Разумовская

— А чёй-то по бабам пошли, а старика Грэма не позвали?

Он нарочно обозвал себя так. «Стариком» в войсках называли герцога Ширана, генерала Южного корпуса. Муренцы ожидаемо отозвались:

— Молод ты ещё, солёные уши, чтобы стариком называться.

— Ха! — пьяно и развязно выдохнул Эйв. — Вы просто не знаете, каков я! Да я один, лично, вот этими своими руками дворец возьму и узурпатору глотку перегрызу!

— Руками перегрызёшь? — добродушно хихикнул кто-то.

Наследник почти не видел их лиц в темноте: отряд расположился в двадцати шагах от ближайшего фонаря. Говоря, Эйв бурно жестикулировал — два года кругосветного путешествия и общения с простыми матросами научили его ловко подражать их манерам.

— Ну, давай, — рассмеялся взводный.

Смешки. Шуточки. Покачиваясь, точно в шторм, Эйв двинулся вперёд. Он загорлопанил лихую моряцкую песню про коричневую Солли и про то, как устал с ней трахаться. Он знал: для сухопутных песня звучит похабно, ведь никто из них не догадывается, что коричневой Солли на моряцком жаргоне называют корабль.

— Эй, как там тебя… Грэм! Ты с голыми руками пойдёшь? Пистолет не дам, но нож-то хоть возьми, — крикнул кто-то сердобольный.

Эйв обернулся к нему, махнул, пренебрежительно разрубая воздух ребром ладони:

— Где ты видел моряка без кортика? Сам утопай, а кортик выручай.

И запнулся, осознавая свой стратегический просчёт. От взвода принца сейчас отделял уличный фонарь, и его жёлтый свет как раз падал Эйву на лицо.

— Господа… Так это ж сын короля! — вдруг выдохнул кто-то. — Наследник престола…

Кальмарьи потроха! Эйв чуть не выругался вслух. И ведь нашёлся же кто-то знакомый!

— Вот все говорят, что похож, — заплетающимся языком сообщил ощетинившемуся взводу, пошатнулся и вцепился в фонарь. — Видно, король не брезговал шататься по борделям. Так что я — того, наследник… ик… законный. Почти. Вот.

— Грэм, — напряжённым и серьёзным голосом позвал его взводный, — иди сюда. Ты забыл кое-что.

— Кортик?

— Да-да, его. И выпить. Ты же хочешь выпить, Грэм?

Эйв оттолкнулся от столба. Его повело. Он медленно двинулся обратно.

— Да не, быть не может, — проворчал сиплый голос. — Какой из него принц? Мало ли кто в рожей вышел кого.

— Проверим, — буркнул взводный тихо, но у Эйва был острый слух.

— Выпить это завсегда пожалуйте! — принц поднял палец. — Я пью не потому, что пьянь, а для ради уважения…

Он шёл пьяной походкой, будто кто-то тащил на верёвочке, привязанной к ключице. Левым плечом вперёд, точно рассекал густую воду. Поравнялся с Бульваром Аптекарей и резко рванул вбок.

— Взять его! — заорал взводный.

Грохнул выстрел. Пуля пролетела мимо. Эйв удирал, петляя и благословляя собственные длинные ноги и отменные тренировки. Четверо или пятеро муренцев гнались за ним. Снова — выстрел. И снова мимо. Принц вильнул, заскочил в узкий проулок между задними флигелями домов — место для вёдер с нечистотами. Побежал вдоль стены. От зловония тотчас закружилась голова.

— Да твою ж…! — заорал кто-то из преследователей.

Эйв злорадно ухмыльнулся и принялся опрокидывать за собой вёдра. Глаза заслезились, и на мгновенье беглец испугался, что сейчас задохнётся от вони. Штук пять выстрелов сообщили ему, что враги не так далеко, как хотелось бы.

— Никакой он не принц, — рявкнул кто-то из преследователей, замерших перед вонючей преградой. — Ни один принц не попёрся бы в такую клоаку.