Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 107 – Мария Ливи

Я зажала рот, чтобы не закричать.

«Да что в этом замке вообще происходит?! Я беременна от Магнуса, а эта стерва переспала с конюхом, чтобы… заявить, что её лишил невинности сам герцог?!»

— Боже мой…

Видимо, мужчины услышали мой тихий скулёж, поскольку кто-то из них направился к дверям. А я, в полном шоке от услышанного, соскользнула по стене на пол. Да так и осталась сидеть, пока на меня не упала тень.

— Мэриэн?..

Услышав тихий звук. То ли ох, то ли писк, развернувшись, я в три шага оказался у двери и, выйдя в полумрак коридора, увидел её.

Мэриэн, сжавшаяся в комок из серой ткани своего ночного халата, сидела на полу, опираясь о холодную стену спиной. Взгляд её был похож на взгляд испуганного кролика — два блюдца. Она смотрела на меня с одним вопросом: всё это правда?

Мне казалось, сейчас она взорвётся плачем, который продлится хоть сутки. Хоть двое. И я не смогу её остановить. Даже знай она правду, всё равно больно.

— Мэриэн?.. — я подошёл к ней, присев напротив на корточки. — Ты… слышала что-то? О чём мы говорили с Эйбом и…

Нервно сглотнув, она кивнула без лишних слов.

— Сколько? — голос у самого охрип. Мне и так не хотелось вмешивать её по возможности в эту грязь, но… придётся. Не знаю… У меня было плохое предчувствие с того самого момента, как гонец покинул пределы Торнхауса. И хоть за его движением к границе следили наши люди, сердце моё не могло найти себе места. Не было того покоя, который хотелось ощущать.

— Почти всё, — прошептала она. — Начиная с того, что леди Вивьен Блэйк сбежала.

Я тихо выругался сквозь зубы, что, похоже, ещё больше напугало Мэриэн. Пришлось как-то взять себя в руки, умолкнув и не шипя, как кипяток в чане над огнём.

— Я хотел сообщить тебе об этой неприятности поутру.

— А теперь?.. — прошептала Мэриэн, когда я, одним махом подняв её с пола, прижал к себе, чувствуя сквозь тонкую ткань биение сердца. Она взволнована поболее моего.

— Теперь буду решать, что делать дальше.

— Будешь?.. — как-то странно, даже напряжённо прозвучал столь простой вопрос из её уст. Как будто она с чем-то не согласна.

Проведя Мэриэн в малый зал, где у самых дверей всё ещё стоял Эйб, я усадил её на один из диванов перед журнальным столиком. Там оставались немногочисленные закуски в полумраке, освещённые единственной свечой на всю комнату.

— Я не могу позволить уйти леди Блэйк просто так. Ты слышала, — сказал я. — Украденные документы и печать — это не просто пожелтевшая бумага и кусок оттиска. Это сродни оружию против меня. Отчаянная провокация и...

— Беременность тоже провокация?.. — произнесла Мэриэн, потупив взгляд.

Я поднял глаза и посмотрел в сторону двери. Эйб, молча кивнув, вышел прочь, тихо прикрыв за собой дверь.

— Если ты всё слышала, то могла уяснить для себя, что я не присутствовал при возможном зачатии бастарда. Да это и не бастард, а отродье конюха.

— И что герцог собирается с этим делать, если конюх не выживет? — горькая усмешка посетила её лицо. — И если… — Мэриэн приложила ладонь к своему уже не плоскому животу. — Если ваш ребёнок будет не того пола, которого ждут все мужчины?

Первое время я не знал, что ответить ей, чтобы Мэриэн не впала в истерику. Не сделать хуже, чем уже, наверное, есть.

Она боится, что я отрекусь от ребёнка и неё в пользу какого-то выродка, которого даже не зачинал?! Король может поверить в сказки. Легко. Но без доказательств сей фикции не бывать!