Книга Милфа для генерала дракона, страница 108 – Кристина Юраш

Сильные руки подхватили меня прежде, чем я успела удариться. Твердая грудь, запах табака, мороза и того самого дымного, терпкого аромата, который теперь въелся в память.

— Осторожно!

— Немедленно отпустите меня! — Я вздрогнула, пытаясь вырваться, оттолкнуться, но пальцы лишь скользнули по ткани его мундира.

— Нет.

Он сказал это так спокойно, так абсолютно, что я на мгновение перестала сопротивляться.

— Я сама…

— Нет.

Он прижал меня крепче. Совсем немного. Но так, чтобы я уже не смогла сделать ни шага, ни рывка. Его ладонь лежала на моей спине, тяжелая, горячая, неподвижная. Я подняла на него глаза. В них не было раздражения. Не было злости. Только тяжелая, изматывающая усталость и что-то еще — пугающе близкое, личное.

— Успокойтесь.

— Как я могу успокоиться?! — Я задыхалась, чувствуя, как слезы жгут глаза, а грудь ноет от перенапряжения. — Вы слышали? Вы видели его улыбку?

— Очень просто, — генерал смотрел прямо на меня, и его голос опустился ниже, став почти интимным, вибрирующим где-то в самой глубине грудной клетки. — Я отказал ему.

Я замерла. Воздух застрял в легких. Мир сузился до его лица, до линии рта, до тени под глазами.

— Что?..

— Я отказал графу Вальдену.

Несколько секунд я просто смотрела на него. Не веря. Не понимая. Сердце билось где-то в горле, отдаваясь тупыми, болезненными ударами.

— Почему?

Он отвел взгляд. Будто ответ выжигал ему горло, будто каждое слово давалось тяжелее любого военного приказа. Потом тихо, почти неслышно произнес:

— Потому что он предложил мне не ту женщину.

У меня перехватило дыхание. Холодная волна ревности, обиды и какого-то дикого, необъяснимого страха захлестнула с головой. Сердце ударилось так сильно, что стало больно дышать.

— Ах, значит, есть «та» женщина? — Я усмехнулась, и звук вышел злым, ломаным, полным яда. — Та, на которой вы готовы жениться, не дожидаясь, пока земля осядет над моей дочерью? Я многого о вас не знала, господин генерал. Но теперь понимаю. Вы просто ждете подходящего момента, чтобы снова украсить свою спальню новой женой!

Его пальцы на моем локте на мгновение дрогнули. Потом он медленно, осторожно поставил меня на ноги, продолжая придерживать, чувствуя, как колени подгибаются, как тело теряет последние силы.

— Возвращайтесь в постель, маркиза. Я прошу вас.

— Но…

— Вы еще слишком слабы для подобных сражений.

Я вдруг осознала, что действительно больше не могу стоять.

Силы ушли, оставив только дрожь, тяжесть в конечностях и липкий пот на висках. Он тяжело вздохнул, и в этом выдохе не было упрека. Только усталое принятие и странная, бережная забота, которую он так старательно скрывал.

— Вы — невозможная женщина.

— Знаю, — прошептала я, чувствуя, как веки тяжелеют, а комната снова начинает медленно вращаться.

— Услышали сплетню…

— Это была не сплетня. Я сама слышала. Сами горничные шептались.

— …и решили штурмовать мой кабинет.

Я не выдержала. Несмотря на слезы, несмотря на то, что тело требовало покоя, уголки губ сами собой дрогнули.

Я посмотрела ему в глаза, встречая в них не холод, не отстраненность, а странную, тихую теплоту, которую он не мог больше прятать.

— Похоже… — тихо сказала я, чувствуя, как напряжение медленно, капля за каплей, уходит из мышц. — Осаждать ваш дом становится моей дурной привычкой.