Книга Чужая истинная, или Хозяйка магической мельницы, страница 52 – Мона Рэйн

Кроме приезжих заглянули несколько человек из города. Теперь я поняла, почему так негодовали торговцы — к мельнице стали приходить не только заезжие, но и их постоянные клиенты.

День казался безмятежным. Солнце било в окна, бросая на пол кружевные тени от занавесок. Ароматы выпечки мешались с запахом трав, который приносил ветерок через открытую дверь. Гости угощались, наполняя мельницу беззаботной болтовнёй и смехом. Я улыбалась и охотно поддерживала беседу, но на душе у меня было тяжело.

Вчерашняя прогулка с Таем, затем его слова о любви и желание защитить меня совсем сбили с толку. Я ругала себя за малодушный соблазн переложить свои заботы на кого-то большого и сильного, но в глубине души чувствовала, что дело не столько во мне, сколько в том, что это предложил именно Тай.

Чаще всех к ручью приезжали влюблённые парочки, но изредка в их компании встречались и одинокие мужчины. Очевидно, моё присутствие спасало их от скуки — они сразу же принимались улыбаться мне, шутить, пытались флиртовать. И ни разу моё сердце не замирало так, как это происходило рядом с Таем.

Но поддаться на уговоры дракона значило подвергнуть опасности и его тоже. Потому что, если Дэйрон обнаружит нас, то Тай может начать защищать своё, даже не зная, что обречён на провал. Нет, лучше держать его на расстоянии, показывая, что между нами ничего не может быть.

Как же сложно! Я тяжело вздохнула, потирая лоб. Гости ушли, и пора было убирать кружки со стола, но руки опускались от тяжёлых мыслей.

— Как дела, девочка?

Я вздрогнула от громкого голоса за спиной. Оказалось, горожанин, который защищал меня от Нельмара, снова пришёл за пирожками. Его сын тут же подскочил к прилавку, звонко перечисляя, что хочет попробовать сегодня.

— Спасибо, всё хорошо.

Улыбаясь непосредственности мальчика, я принялась собирать и упаковывать его заказ. Мужчина молча изучал меня любопытствующим взглядом.

— В городе болтают, что к тебе сегодня приходили. Оно и правда, посетители сюда летят, как пчёлы на мёд. Да я так думаю: коли хочешь больше монет, работать надо лучше. Так ведь?

Я пожала плечами.

— Это правда. Магия не делает еду вкуснее, а запах приятнее. Но я всё равно задумалась… А что если это само место так влияет?

Мужчина усмехнулся.

— Место… Я тебе расскажу. Раньше, когда здесь было гнездо Эйгардов, Ларитон процветал. Отец рассказывал, земля приносила в три раза больше, чем сейчас. Леса были полны живности.

Он положил на прилавок монеты, гулко стукнув ими о поверхность.

— Когда драконы ушли, ушёл и достаток. Злые языки поговаривают, что Эйгарды забрали удачу с собой. Выпили из Ларитона все соки и бросили доживать. А я тебе так скажу — городок у нас самый обычный. Место, как место. Особенными в нём были именно драконы и их магия.

Я передала свёрток с выпечкой радостному мальчугану, который тут же принялся его ворошить.

— То есть, вы думаете, магия делала всё лучше?

— А то. Думаю, и сейчас делает. Иначе как объяснить, что после твоего приезда у Нельмара свинья сразу десятерых поросят принесла?

Захохотав, он взлохматил светлую шевелюру мальчишки, уплетавшего булочку, и подтолкнул его к выходу.

— Ну, бывай, девочка. Обижать если будут, скажи, что Вельтару пожалуешься.

Я невольно заулыбалась, провожая его до двери. Потом наконец собрала со стола посуду и отправила мыться. А когда обернулась, обнаружила, что Виспер опять нахулиганил!