Книга Завтра я стану огнём, страница 87 – Евгения Александрова

* * *

Вечером Мэй отвела меня в купальни, где я торопливо привела себя в порядок, погрузившись с головой в тёплый источник. Не сравнить с тёплым мощным океаном на Корсакийском берегу, но было… необычно и приятно.

Источники, слава богам, окружали довольно густые зелёные заросли – видимо, благодаря магии дарханов здесь, на скалистых выступах, росли и кустарники с плотными листьями, похожие на наши папортники. Рядом затейливо вились лианы, заманчиво пахли яркие цветы – белые и фиолетовые.

После скудного обеда удалось попасть в то время, когда тут никого не было, поэтому, торопливо сбросив одежды, я не раздумывая прыгнула в воду.

— Как часто можно сюда ходить? – спросила я у Мэй, выныривая со дна каменной купели, куда втекали горячие потоки из подземных источников и приятно обтекали тело.

— Хоть каждый день, – рассмеялась Мэй. – Если у тебя будут оставаться силы… и время. Ты так любишь воду?

— Боги, это лучшее место всего монастыря, – выдохнула я, убирая со лба мокрые пряди.

Пусть здесь нет служанок, которые помогли бы напитать пушистые волосы маслами, но мгновения счастья от погружения в привычное мне тепло наполнили тело силой.

Вот только вылезать было холодно – я дрожала на ветру, как лист эвкалипта, торопливо натягивая на себя сухую одежду и молясь, чтобы никакая Тьяра не оказалась поблизости.

Как ни странно, но разговор с хранительницей библиотеки, который я сначала восприняла в штыки, внезапно вернул мне хоть какую-то опору. Если она допускает, что моё отношение к этому месту… может изменить отношение места ко мне, то стоит хотя бы попробовать, верно?

— Угу, она хорошая, – поведала мне Мэй, когда я пересказала встречу в библиотеке. – Её зовут сента де Инес, я раньше часто к ней прибегала, пока не нашла друзей.

Ну что же, значит, по крайней мере, несколько спокойных мест и людей я здесь себе найду. Пожалуй, я недооценила свою новую знакомую со множеством веснушек и задорным взглядом – она так простодушно помогала мне освоиться, что я начинала чувствовать себя обязанной.

Следующим утром я решительно начала жизнь с чистого листа. Я была готова к бою и встала на рассвете, прежде чем прогудел по всему Сеттеръянгу гонг. Лёгкое волнение подбадривало, хоть и отзывалось дрожью.

Быстро собрав волосы в высокий хвост, я затянула потуже пояс штанов, поправила край короткой рубашки и накинула сверху длинную накидку. Посмотрев в зеркало, кивнула сама себе – Кейсара в отражении улыбалась уверенно, хоть под глазами впервые пролегли тени от недосыпа.

Вчера в библиотеке сента де Инес не только сжалилась над моей неприкаянностью, но и дала пару дельных советов: ни на кого не полагаться, брать как можно больше знаний у каждого учителя, который будет вести с нами занятия, и не бояться проверок – именно это часто делают дарханы, испытывая новоиспечённого мага на предмет его сильных и слабых сторон.

Она рассказала, что всё здесь не так просто, как кажется на первый взгляд. Что настоятель монастыря хоть и видится кому-то страшным и жестоким – в первую очередь очень мудрый наставник, способный разглядеть каждого за одного мгновение. Что этот наставник – вообще один из ближайших людей самого императора.

Правда, в этот же момент я осознала, что мне не стоит попадаться ему на глаза. Если он прочтёт за мгновение всё, что я думаю о дарханах и об императоре, возомнившем себя богом, меня ждёт скорое и стремительное заточение, если не казнь. И потому лучше бы мне пока быть как можно более старательной и скромной ученицей дарханов, а не «не-такой-как-все-принцессой-с-Юга».