Книга Завтра я стану огнём, страница 150 – Евгения Александрова

— Не сомневаюсь, – криво усмехнулась я, вспоминая, как после возвращения Тавиана со службы косилась на него, осмысливала изменения и пыталась примириться с ними. – Могу узнать ваше имя?

— Айдан де Марит.

Та самая Айдан де Марит? Прошибло наконец догадкой. Про эту женщину нам рассказывали на истории ордена дарханов – ведь она та самая ученица императора, великого нашего Сиркха, что однажды посмела восстать против своего учителя, собрать мятежников и дважды попытаться убить его.

Я поднялась, отряхиваясь от каменной пыли. Непривычно видеть легенду лицом к лицу. Император раскрыл мятежницу, которая много лет была его правой рукой, но он – наш милосердный и мудрый правитель – не убил её за предательство, а только лишил магического дара, демонстрируя всему миру не только своё благородство, но и силу духа.

Сиркх не боится даже той, что ударила ножом в спину – зато может лишить её магии, заставить раскаяться в совершенном и даже остаться служить его правлению вместе с генералом ди Арстоном, который эту мятежницу и остановил.

— Значит, вы были магом, а теперь нет, – произнесла я медленно, наблюдая за её реакцией и за тем, как под высоким воротом и украшением на шее тянется причудливая татуировка – магический кагард, сотворённый двадцать лет назад императором. – Каково это?

— Ну, – протянула она, чуть сощурив глаза. – Мне повезло потерять дар, а не голову.

Я удивлённо приподняла голову, не ожидая такой откровенности.

— Впрочем, это не значит, что ты не можешь рискнуть потягаться силами с императором, – продолжила она, равнодушно пожав плечами. – Хочешь – попробуй. Вдруг тебе тоже повезёт.

Я сжала губы, чувствуя, как раздражение смешивается с сомнением. Айдан не выглядела человеком, который жалел себя. Она не пыталась скрыть, что потеряла магию, и не казалась из-за этого сломленной. Наоборот – в ней было нечто… свободное?

— Если уж тебе суждено ходить по краю, лучше бы научиться не падать, – добавила она, откидываясь назад и глядя на меня с лёгким интересом.

Она явно не стала слабее из-за лишения магии. Она всё ещё была здесь, и её явно уважали. Но я не знала, каким был её путь. Какой ценой она сохранила жизнь, если сама говорит о том, что ей повезло?

— Вы… – Я колебалась, но затем, сжав пальцы в кулак, всё же спросила: – Вы хотели этого?

Айдан посмотрела на меня с лёгким удивлением, но затем хмыкнула. Я задержала дыхание, напряжённо следя за ней.

— В какой-то момент – да. Даже казалось, что потерять магию… это единственный способ сохранить себя. Но знаешь что? – Её глаза вспыхнули чем-то похожим на вызов. – Теперь, когда у меня её больше нет, я понимаю, что не магия была проблемой.

— А что же?

Она не стала пояснять. Только улыбнулась – холодно, чуть лениво – и встала, стряхивая с брюк невидимую пыль.

— Ладно, посмотрим, насколько ты упорная. Пока что ты слишком много думаешь о том, чего хочешь лишиться. Попробуй подумать, что ты можешь сделать с тем, что у тебя есть. – Она изучающе смотрела, откровенно демонстрируя свою мудрость и прожитый опыт. – Император хочет, чтобы мы следили не только за безопасностью, но и ходом игры. Он скоро прибудет – и начнётся самое интересное.

В очередной раз, сидя в одиночестве в своей келье под тусклым светом закатного неба, я корила себя за несдержанность – не стоило говорить шёпотом ни про императора, ни про де Торна: теперь казалось, что на меня косятся все и ожидают предательства, а слухи вот-вот докатятся до настоятеля монастыря или даже самого Сиркха.