Книга Ловушка для сверчков, страница 206 – Владимир Медведев

Катя шагает на подножку и скрывается в чреве Бэтра. В отраженном свете ее фонаря Карл хватается за край подножки, вскакивает на нее лихим молодецким скоком и ныряет в дверь. В открытый проем я вижу, как внутри гуляют тусклые световые пятна. Карл и Екатерина что-то ищут. И вдруг блуждающие световые пятна сменяются неярким ровным освещением, падающим отсветом на подножку из дверного проема. Карл появляется в двери.

— Варя, помоги девушкам забраться.

Ольга отстраняет потянувшуюся к ней большую девицу:

— Я сама.

Она опирается руками на край подножки, подпрыгивает, ложится животом на плоскость и забрасывает на нее ноги. Миг – и она уже стоит на подножке. Чудо, а не девушка! Удерживаюсь от аплодисментов. Рассердится и не к месту. А она тянет вниз руку:

— Таня, давай помогу.

Татьяна принимает помощь – от женщины не зазорно. Обе они скрываются в недрах Бэтра, что меня радует. Не хотелось бы на глазах Ольги неуклюже корячиться, пытаясь влезть на подножку. Дальнейшие подробности погрузки не представляют интереса. Оставшиеся один за другим поднимаются на борт. Наконец настает моя очередь, и я внутри – в железном чреве, загроможденным непонятными мне механизмами. Теснота как в подводной лодке. Бэтр наполняют надежные и мужественные запахи: сладкий – солярки, терпкий – машинного масла. И еще – тяжелый дух железа. Мне сразу понравился этот воинский микс. Он вызывает доверие. Он защитит. Не выдаст.

Мы рассаживаемся на лавках, или скамейках, стоящих спинка к спинке вдоль условной центральной линии, которую можно было бы назвать виртуальным позвоночником, будь Бэтр живым существом. Карл говорил, что на этих скамьях помещаются шесть бойцов, здоровенных парней в бронежилетах и с прочим снаряжением, увеличивающим их габариты. Мы умещаемся без труда, хотя нас семеро. Ольга, Лора, Татьяна, Данила, Сеня, Володя Ленский и аз грешный. Варвара заняла отдельное кресло позади Карла, восседающего на командирском месте. Екатерина слева от него, за рулем.

Варвара по указаниям Карла запирает все люки, начиная от створок входной двери (которую Карл, непонятно почему, тоже именуют люком) и кончая теми, что расположены на потолке нашего и командирского отсеков. Теперь, герметически запертые в сухопутной подлодке, мы готовы к погружению.

— Катя, угнездилась? – спрашивает Карл. – Удобно сидеть?

Меня удивляет непривычная его забота. И о ком? О Екатерине, которую он откровенно недолюбливает. Насмешка судьбы – Карл не способен сам управлять своим чудовищем, а вынужден заимствовать руки и ноги слабой женщины, которая, помимо собственной воли, стала его волшебной помощницей.

Она хмыкает что-то неопределенное. Карл продолжает:

— Батя не раз говорил, что в бэтре посадка за рулем очень странная – сидишь будто в гинекологическом кресле. Он всегда прибавлял: «Я, конечно, не пробовал…»

Екатерина неодобрительно молчит.

— Главное – не волнуйся, – наставляет Карл. – Все очень просто. Батя всегда говорил, что запуск двигателя такой же, как на грузовике, но с легким тракторным эротизмом. Ты водила когда-нибудь грузовик?

— Еще чего! – отрезает Екатерина.

— Стало быть, нет, не водила. Ничего страшного. Уж трактор-то наверняка изучала.

— Карл, не прикалывайся! – кричит сидящая рядом со мной Татьяна. – Не время!