Книга Ловушка для сверчков, страница 174 – Владимир Медведев

Охотник выбирает правую тропу. Ему страшно. Он чувствует, что чьи-то глаза следят за ним из Чащи. Он уверен: поблизости бродит страшный Купачупа в маске зайца на затылке. А что, если монстру вздумается самому охотиться на Охотника? Если б Охотник посмел, он отказался бы от охоты или хотя бы перенес ее на завтра. А еще лучше – на потом. На когда-нибудь. Но пуще Купачупы с заячьей маской на затылке он боится опозориться перед партнером и перед человечками. Особенно перед той, с белыми волосами.

Он крепче сжимает Вулфшаттер, хотя не вполне уверен, что бластер достаточно мощен для его защиты. Точнее, вообще не уверен. Помнит, что недавно на корте он выстрелил в Медведя, но тот даже не пошатнулся. А Заяц гораздо сильнее Медведя. Тут в уме всплывает: «Рогатка! У меня есть рогатка. Марьмакарна рассказывала, что Мыря убил из рогатки настоящего медведя». Одна беда – он не умеет стрелять из рогатки. Хуже того, не знает, как к ней подступиться.

Он решает, что как только подстрелит кого-нибудь из зверей, то сразу же выйдет из Леса. Одного трофея достаточно, чтобы никто не заподозрил его в трусости. А он с честью избежит встречи со страшным Зайцем, который блуждает неизвестно где, чтобы первым напасть на Охотника. Подумал он было о том, чтоб покинуть Лес прямо сейчас и сказать, что убил… Кого?.. Зайца!.. Не Купачупу, а другого – девчонку с добрым лицом, которая всегда за него заступается. Возразит ли она? Скажет, что он обманывает? Наверное, промолчит. Однако по зрелом рассуждении Охотник отказывается от этой мысли. Слишком ненадежно. Надо найти укрытие и ждать, пока к нему выйдет один из зверей.

Тропа виляет в сторону, и перед ним открывается небольшое лесное Озеро, по которому плавает стайка уток. Вот это настоящая добыча! Охотник выходит на бережок, посыпанный чистой галькой. Вернее всего, это пляж для тех, кому захочется искупаться в чистой озерной воде. Не случайно поверхность воды гладка, как натертый паркет, – ни ряски, ни кувшинок. Кто-то следит за Озером, как за бассейном.

Охотник, забыв про страшного Зайца, пытается подстрелить селезня с изумрудной головкой, но, к сожалению, уткам нельзя приказать, чтобы они замерли на месте. После нескольких выстрелов он разочарованно опускает Вулфшаттер. Страх перед Зайцем гонит его дальше.

Охотник возвращается на Тропу. Она выводит его на лесную поляну, поросшую густой зеленой травой, которая пострижена так же ровно, как газоны перед Большим Домом, но по-настоящему дикая – высокая, будто некошеная. На противоположном краю лужайки высится огромный идол, вырубленный из гигантского дуба. Охотник решает, что это наилучшее место для засады. Отсюда будут видны как на ладони все выходящие из Чащи на поляну, а Заяц не сможет подкрасться к нему сзади. Идол заслонит спину.

Охотник ложится у подножия идола и выставляет перед собой дуло Вулфшаттера. И вскоре убеждается, что принял верное решение. Откуда-то из Чащи – Охотник не успел заметить откуда – выходит Волк и неторопливо направляется к нему. Охотник подпускает его поближе, стреляет.

Чпок! Попадание! Прямо в Волчью грудь.

Волк, кажется, даже не почувствовал, что в него стреляли.

— Падай! – кричит Охотник. – Ты должен упасть, я в тебя попал.

Волк идет к нему все так же неспешно, Охотник тщательно прицеливается, шарик бьет зверю в грудь, отскакивает, не причиняя вреда, а Волк все идет и идет.