Книга Ловушка для сверчков, страница 176 – Владимир Медведев

— Не смотри, – приказывает он Оборотню. – Ты меня сбиваешь.

— Неудачный день, – говорит Оборотень. – Такое случается. Все валится из рук. В такие дни хорошо немного потренироваться. Отполировать технику.

— Да, отполировать, – важно кивает Охотник.

— Вот смотри, – говорит Оборотень, – рогатку держишь в вытянутой левой руке. Ты знаешь, какая рука левая, а какая правая?

Охотник важно кивает: знаю.

— А слово «параллельно»?

— Я-то знаю, – хитрит Охотник. – А ты? Небось объяснить не сумеешь.

Оборотень смеется.

— Попробую, а ты скажешь, правильно объяснил или нет. Смотри, земля на поляне ровная, вверх не поднимается, вниз не опускается. Руку надо держать так же, как земля лежит. Это и значит параллельно земле.

— Правильно, – одобряет Охотник. – Знаешь.

— Вот это кожеток, в него камень закладывают. Заложил, держишь и резинку натягиваешь до самого уха, вот так. Направляешь рогатку на цель, задерживаешь дыхание и отпускаешь кожеток. Мягко и быстро, без рывков.

— А как на цель направлять?

— Да вот же у тебя лазерный прицел. Включи. Там где-то на ручке кнопка должна быть.

Охотник находит кнопку, нажимает, из рогатки вырывается тонкий красный луч. Он направляет луч на древесный ствол, оттягивает кожеток. На этот раз шарик пролетает несколько шагов и падает, не долетев до дерева.

— Сильней натягивай, – советует Оборотень. – Тяни до самого уха.

Охотник тянет сильнее, шарик летит дальше, но совсем не туда, куда он целил.

— Тренируйся, – говорит Оборотень. – А мне пора возвращаться в волчье обличье.

Он отходит назад на пару шагов. Охотнику на миг кажется, что возле его ног из травы проглядывает волчья маска. Но это только кажется, потому что Оборотень внезапно кувыркается вперед, а когда вскакивает, оказывается, что у него вместо лица волчья морда.

— Счастливой охоты, – говорит Волк глухим таинственным голосом, поворачивается и направляется в чащу неспешным шагом.

Охотничий инстинкт соблазняет Охотника достать из кармана шарик, вложить в кожеток и выстрелить в спину уходящему Волку. Легкий шарик пролетает мимо цели.

Волк оборачивается, качает головой.

— Я предупреждал – шариком в цель не попадешь.

— Эй, а где взять камни? – кричит ему вслед Охотник.

Волк, отворачиваясь, бросает:

— Ищи. Главное – терпение. Знаешь поговорку: «Вода камень точит»?

Охотник сокрушается, что у него в запасе нет камней. Будь хоть один камешек, он научил бы Волка отвечать вежливо, когда спрашивает Охотник. Негодуя, он крутит в уме грубые волчьи слова, и внезапно его осеняет: «Вода и камни. Как я сразу не догадался?»

Охотник бегом пересекает Поляну и мчится по выложенной плитами Тропе к Озеру. Вырывается из Чащи и замирает. Утки, так же как полчаса назад, рассекают зеркальную озерную гладь, оставляя за собой расходящиеся треугольником волны. Сколько их? Охотнику не до счета. Достаточно для настоящей, а не игровой охоты. И снарядов для рогатки сколько угодно. Вдоль берега тянется полоса гальки, будто специально заготовленной для охотничьей рогатки. Охотник бежит к воде, набивает карманы шортиков гладкими, обкатанными водой камешками, чтобы стрелять, не отвлекаясь на то, чтобы подобрать очередной снаряд. Он воображает, как выходит из Леса, нагруженный настоящими трофеями – несколькими утками, добытыми твердой рукой и верным глазом. Одну он подарит партнеру. Остальных отдаст Марьмакарне: «Отнесите на кухню, пусть зажарят на ужин». А человечки пусть идут лесом. Охота лучше детских игр и даже лучше футбола.