Книга Сиротский приют у озера, страница 56 – Дэниел Г. Миллер

— Ужин подан, – объявляет он.

Я хлопаю в ладоши.

— Выглядит потрясающе. Всегда хотела спросить, где ты научился так готовить?

— Мама научила. Она не любила говорить, так что это был своего рода способ сблизиться с нами. Так и до сих пор: я прихожу к ней, здороваюсь, а потом мы просто готовим ужин. Странно, но, думаю, нам подходит.

Я бегу в спальню и накидываю голубой халат десятилетней давности: не могу позволить себе испортить торжественный наряд. Я очень осторожно опускаюсь на один из наших складных стульев, стараясь не помять платье.

— Да, у меня с корейской кухней тяжелые отношения, – говорю я.

— Почему это?

— В основном из-за запаха.

— В смысле? Мне нравится.

Я мысленно возвращаюсь в старшую школу.

— Да, мне тоже раньше нравился. Но в старших классах я встречалась с белым парнем, и однажды мы стояли у моего шкафчика, а у парня-вьетнамца по имени Бао был шкафчик через пару от моего. И вот Бао открывает свой – должно быть, он там держал обед или что-то в этом роде, потому что в лицо мне ударяет сильный аромат вьетнамской еды. И, будучи не слишком деликатным подростком, я поворачиваюсь к своему парню и говорю: «Фу, как воняет!» И он – милейший, но довольно простодушный малый – искренне отвечает: «Да, иногда от твоей одежды пахнет так же».

Кенни демонстративно закрывает ладонью лицо.

— О боже, серьезно?!

— Ну, сначала я не совсем поняла, что он имел в виду, поэтому просто спросила: «О чем это ты?»

— И что он ответил?

— Он сильно смутился и промямлил что-то вроде: «О, прости. Ну, знаешь, иногда у тебя одежда и волосы пахнут немного странно». Можешь себе представить, в каком я была ужасе. Хотелось спрятаться в шкафчик. По сути, мой парень заявил, что от меня воняет.

— Придурок.

— Это не его вина. Так его воспитали. Но ты же знаешь, что иногда такие мелочи запоминаются надолго? Ну вот, этот случай не исключение. Я рассказала сестре, и до конца учебы в старших классах мы обе развешивали одежду в гараже, чтобы она не пахла, дважды мыли голову и пользовались кондиционером, а затем убегали из дома. У нас была настоящая паранойя по этому поводу. Думаю об этом, и мне плохо. Наверное, маме было больно это видеть. Больнее, чем она показывала.

— Надеюсь, запах паджона не испортит тебе вечер.

Он шутит, но в его словах есть доля правды. Прежняя неуверенность возвращается, и я борюсь с желанием запахнуть халат и открыть окна. Люди думают, что нас определяют важные моменты жизни: рождения, смерти, успехи и неудачи. А я думаю, что маленькие моменты имеют большее значение, потому что именно они формируют твое представление о себе и о том, кем ты хочешь стать. Я меняю тему, чтобы отвлечься.

— А по какому поводу пир?

— Небольшой праздничный ужин. Я только что дочитал последнюю страницу учебного пособия по офицерской подготовке. Теперь мне осталось пройти тест, и ты увидишь Кенни Шума, суперкопа.

— О, Кенни, поздравляю! Это потрясающе! Я знала, что ты это сделаешь. И уверена, что ты пройдешь этот тест. Нам нужно больше таких копов, как ты. Я бы хотела, чтобы ты вел дело Мии. Тогда я смогла бы ознакомиться с материалами и получить реальную помощь.

Кенни присоединяется ко мне за столом, и мы оба откусываем по кусочку от паджона. Я закрываю глаза и наслаждаюсь его воздушной текстурой. Еда просто феноменальная, но мой первоначальный кайф уже проходит. Трудно сохранять ощущение опасности и сексуальности, когда смотришь на лимонно-зеленый кухонный гарнитур Formica.