Книга Закон треснувшего корешка, страница 63 – Анастасия Шелест

Уши закладывает от бега, шума и криков. Мы сворачиваем за высокий каменный дом, и Эрик толкает меня, отчего я врезаюсь спиной в стену. Я опускаюсь на корточки, переводя дыхание, и сглатываю, заметив, как Эрик перезаряжает пистолет, выглядывая из-за угла.

Он всегда разгуливает с оружием? Зачем он пронес его с собой?

Пригнувшись, Эрик опускается на корточки до моего уровня и поворачивается, сверля меня мрачным взглядом. Почему он молчит? Чего ждет? Вопросов в голове вертится целая прорва.

Что это было? Кто эти люди? Что мы будем делать?

Я неуверенно приподнимаю брови и сбивчиво выдыхаю:

— Кажется, четверть часа вышла.

Эрик замирает, захлопнув рот, и, недоверчиво поглядывая на меня, вытаскивает серебристые карманные часы. Узорчатая крышечка с вкраплениями темных камней открывается, и широкие черные брови приподнимаются от удивления.

Похвалы от Эрика я и не жду, но он даже ничего не говорит. Только неопределенно хмыкает, захлопывая часы, словно этот жест должен все объяснить.

Наши неоднозначные переглядывания обрываются оглушающим звуком выстрела. Каменная крошка и пыль разлетаются от угла здания. Я втягиваю голову в плечи, судорожно глотнув воздух, а Эрик вжимается в стену, мгновенно теряя все эмоции.

Он быстро выглядывает из-за угла, тут же распрямляется и бесцеремонно дергает меня за руку. Никаких объяснений. Ни слова, чтобы прояснить хоть что-то.

Мы несемся вдоль стены, сворачиваем в узкий переулок и выныриваем на широкую людную дорогу. Ноги путаются в длинной юбке, но Эрик упорно тащит меня сквозь толпу людей, цепко осматриваясь.

Прятаться среди прохожих вряд ли выйдет, но Эрик и не пытается. Перед глазами вырастает обшарпанная дверь с грязными стеклянными вставками. Эрик вталкивает меня в нее, не потрудившись открыть.

От вони в помещении режет глаза. Скученные столики, разношерстные посетители – компания мужчин в военной форме, несколько парней в лохмотьях и даже одинокая дама в ситцевом платье с пышными рюшами. Перед каждым из них на столах стоят стаканы, и всех их объединяет запах спирта и пота и поволока на глазах. Смесь голосов сливается в неразличимую какофонию. Компания в самом углу вразнобой завывает песню.

Наше появление никого не интересует. Разве что мужчина в фартуке, на лице которого клочками торчит неопрятная борода, поднимает голову, окидывая нас отсутствующим взглядом, но в конечном счете и ему становится плевать.

Эрик захлопывает дверь, бегло осматривая помещение, и уверенно пробирается сквозь столы, таща меня за собой. Выбрав самый темный неосвещенный угол, он толкает меня на шаткий деревянный стул и рявкает:

— Уходи. Сейчас. – Щелчок перезарядки пистолета ставит точку, задушив во мне желание поспорить.

Я напряженно оглядываюсь. За грязным окном, прикрытым пыльной шторкой в пятнах, мельтешат тени. Смежив веки, я выравниваю дыхание и в деталях вспоминаю комнату в библиотеке, но мысли судорожно мечутся в голове, постоянно возвращаясь к пистолету в руке.

Не могу я так.

— А как же ты? – нерешительно уточняю я, уставившись на напряженного Эрика.

Он оборачивается, яростно сверкнув глазами.

— Ты еще здесь? – Гневные нотки в его голосе вынуждают меня сжаться, но оправдаться я не успеваю.

Входные двери шумно распахиваются, впуская двух городовых. Посетители испуганно притихают, но звуки выстрелов стряхивают немое оцепенение. Все вскакивают со своих мест, вереща и толкаясь. Эрик дергается ко мне, не опуская руку с пистолетом, и стягивает меня под стол, рыкнув: