Книга Дракон под прикрытием, или Как я стала Хозяйкой Острова, страница 2 – Аннет Дэни

— Вот же нахальный грызун, — беззлобно бросил Ашер.

Шишкогрыз не удостоил его ответом. Он спрыгнул с подоконника и потрусил к выходу. У него были дела: проверить запасы орехов к зиме, раздать указания шпионам и, пожалуй, подготовить замок к прибытию гостьи.

Помёт летучих мышей в восточном крыле — убрать. Паутину в спальне — оставить (Финнеган уверял, что это «историческая паутина», но Шишкогрыз подозревал, что призрак просто ленится). Сквозняк в коридоре третьего этажа, особенно сильный, тот, что подвывает по ночам голосом брошенной невесты, приглушить. Хотя бы немного. Хотя бы на первый день.

Он уже собрался выскользнуть в щель под дверью, когда Ашер произнёс, тихо, почти шёпотом, в камин:

— Интересно, какая она.

Шишкогрыз замер. Потом медленно обернулся. Дракон стоял всё в той же позе, но теперь в его золотых глазах — там, где обычно плескалась только скука пополам с раздражением, мелькнуло что-то ещё. Любопытство? Страх? Предвкушение?

Белка тихо цокнула. «Ох, чешуйчатый. Ты даже не представляешь, во что вляпался».

Завтра в Сквозняковый Предел прибудет ведьма.

Завтра всё начнётся.

А сегодня Шишкогрыз Первый, Барон Веток, Хранитель Дупла и Единственный Вменяемый Обитатель Этого Бардака, отправится спать. Потому что завтра у него будет много работы.

Очень. Много.

*****

Где-то далеко, за морем, в съёмной комнатушке с протекающим потолком, рыжеволосая девушка паковала чемодан, бормотала проклятия в адрес магических гильдий и понятия не имела, что за ней уже наблюдают. Маленький серый зверёк сидел на карнизе, склонив голову набок, и внимательно следил за каждым её движением.

Шишкогрыз любил быть в курсе.

Глава 1. Объявление, пахнущее отчаянием.

Зал суда Магической Гильдии гудел, как улей, в который запустили кота. Ведьмы, колдуны, алхимики и прочий магический люд заполнили деревянные скамьи, перешёптывались и с любопытством глазели на подсудимую. Подсудимая, то есть я, стояла за кафедрой, стараясь выглядеть максимально невинной. Получалось плохо. Моя левая бровь всё ещё слегка дымилась после утреннего инцидента с тостером, а на щеке красовалось пятно сажи, которое я не успела оттереть.

— Эйра Ветрогон, — судья Марта Крюк (старая ведьма с бородавкой на носу, похожей на маленькую тыкву) поправила очки и зачитала с пергамента: — Обвиняется в разрушении алхимической лавки «Золотой тигель», уничтожении тридцати семи редких ингредиентов, включая слезу феникса и порошок лунного камня, и нанесении морального ущерба владельцу, господину Тибальту Брюзгу.

— Я не специально! — выпалила я.

В зале засмеялись. Видимо, эта фраза была моей визитной карточкой.

— Тишина! — стукнула молотком судья. — Подсудимая, изложите свою версию событий.

Я вздохнула и начала рассказывать. Как хотела сварить простенькое приворотное зелье для госпожи Мод (старой вдовы, которой просто хотелось, чтобы сосед перестал воровать её петуньи). Как перепутала лепестки розы с порошком взрыв-травы. Они, зараза, были в одинаковых банках! Как добавила щепотку огненной соли вместо обычной. Как помешала против часовой стрелки, когда надо было по часовой. И как в результате лаборатория господина Брюзга превратилась в огненный гриб, видимый за три квартала.

— Господин Брюзг утверждает, что вы нарушили технику безопасности как минимум четырнадцать раз, — судья заглянула в список. — Включая «приготовление зелья в нетрезвом виде».